— Условия, — подчеркнула и присела. — Ты не будешь мне хамить, устраивать гадости и сдавать ректору. И я смогу тебя гладить, когда захочу, и… мне нужна помощь, чтобы освоиться в академии, — вздохнула.

— Э-э-э… — протянул енот. — Я тебе что, экскурсовод? 

— Да. Придется, мой хороший… — присела и нежно почесала его за ушком. — Идем, сейчас нам нужно в библиотеку! — Я взяла его на руки и попросила: — Веди…

Вздохнув и принимая свою участь, енот забавно закрыл лапками мордашку и принялся давать указания. Пока мы шли в библиотеку, я быстро объяснила, что мне нужно научиться читать и писать. Маршалл привел меня сразу к стеллажу, где было всего несколько тонких книжек.

— Вот, — кивком указал на них. — Бери и пошли отсюда побыстрее, пока никто не видел! 

И все было бы хорошо, но на выходе нас остановила старушка в очках почти на все лицо.

— И куда это мы книжки понесли? — спросила, уперев худые руки в бока.

— В комнату. Заниматься, — честно ответила, разглядывая забавную старушку.

— По поручению ректора! — добавил Маршалл.

— Оформиться сперва надо! — заявила она.

— А может, без оформления обойдемся? — спросил енот, завозившись у меня на руках.

— Я вам обойдусь! Я вам так обойдусь! — пригрозила она кулачком. — Идем, — и заковыляла к одному из столов.

Осталось только вздохнуть и пойти за ней.

Эх, знала бы я, что на это уйдет целых два часа — ни за что бы на глаза ей не попалась! Наши бюрократические организации отдыхают и нервно курят в сторонке, им сюда на повышение квалификации нужно. Точно вам говорю!

Наконец-то, попрощавшись с енотом у комнаты, я вошла внутрь и взвизгнула. На меня посыпались разноцветные конфетти, блестки и еще какая-то ерунда.

— Поздравляю, фиалка! Ты в команде по маг-кворту! — заявил счастливый донельзя Кори, а еще человек двадцать захлопали.

— Что? Это что вообще такое? — спросила, отряхиваясь от цветного мусора и борясь с желанием как можно скорее сбежать отсюда.

— Игра такая! — пояснила Крис, и минут пятнадцать мне рассказывали правила. Все, что я смогла понять, так это то, что нужно каким-то образом загнать мелкую зверушку в клетку, при этом распихав локтями всех конкурентов.

— Н-не-е… Я на такое не подпишусь! — заявила, собираясь сбежать из комнаты. Но не успела открыть дверь и сделать шаг, как попала в объятья вполне живого ректора. Стоит, зараза такая, и лыбится во все тридцать два зуба.

 — Ты понимаешь, что такой шанс дается один раз?! И от подобных предложений не отказываются! — прокричал мне вслед Кори, но заметил ректора и притих, как и все остальные.

— И что тут за сбор? — поинтересовался тот, наконец-то меня отпустив...

Артур

Сменить пол в наше время дело нехитрое.

План пришлось корректировать на ходу, если с платьем я справиться сам не мог, то заскочить к другу по дороге мне ничего не мешало. К нему и отправился, выйдя из магазина готового платья от леди Ханны. Благо, городок был небольшим и, буквально пройдя пару улочек и свернув в неприметный переулок, вышел к магазину «Магические безделушки дядюшки Шуй». Нырнув под старую, выцветшую от времени вывеску, толкнул дверь.

Магазин, как и в старые добрые времена нашей юности, встретил запахом воска, машинного масла, плохо выделанной кожи и еще чем-то, въевшимся во все стены помещения и не выводимым даже при помощи магии. Колокольчик тренькнул, и в глубине скрытого от глаз помещения что-то упало. Отборная брань, последовавшая незамедлительно, заставила улыбнуться.

— Артур! — Из-за ширмы вышел бородатый мужик в кожаном фартуке и длинных черных перчатках.