Регион, являясь сложным и комплексным явлением, представляет собой целостную, пространственно-организованную форму жизнедеятельности как системы, которая отличается относительной обособленностью, целостностью, комплексностью, структурированностью, подчиненностью единой цели, связями с внешней средой[20].

В трактовках разных авторов выделяются следующие особенности региона как социально-экономической системы. Так, Н. И. Дорогов рассматривает «регион в широком смысле как всеобъемлющую систему в разрезе «природа – население», то есть как единую территориально-социальную организацию. В рамках сложноорганизованной системы четко выделяются три ее аспекта: природно-экологический; хозяйственно-экономический; социальный»[21].

Похожей точки зрения придерживается В. Лексин[22], отмечающий многокомпонентность и внутреннюю противоречивость территориально-хозяйственной и социально-экономической субстанции объекта региональной диагностики (в понимании автора – региона), одновременно находящийся под воздействием позитивных и негативных процессов.

В обобщенном виде представляют регион И. Е. Никулина и И. В. Хоменко[23], определяющие его как часть территории государства, на которой развивается сложный комплекс социально-экономических взаимоотношений между хозяйствующими субъектами, населением и органами власти. При этом основанием для выделения регионов они считают:

• наличие многообразных этнических групп, проживающих на территории Российской Федерации;

• историко-культурные и природно-климатические различия территорий;

• сложившуюся производственно-хозяйственную специализацию субъектов экономики отдельных территорий.

При этом отличительными качествами этой совокупности, подпадающими под категорию «система», являются[24]:

1) качественная разнородность входящих элементов;

2) определенность как неразрывного целого;

3) наличие свойств, не сводимых к свойствам элементов и их суммам;

4) функциональная целенаправленность;

5) упорядоченность и иерархичность;

6) связи с внешней средой.

К началу XXI в. понимание региона в качестве системы стало общепринятым. Так, А. И. Гаврилов отмечал, что «регион – целостная система со своими структурой, функциями, связями с внешней средой, историей, культурой, условиями жизни населения»[25]. Согласно А. С. Маршаловой и А. С. Новоселову, «регион является не только подсистемой социально-экономического комплекса страны, но и относительно самостоятельной его частью с законченным циклом воспроизводства и специфическими особенностями протекания социальных и экономических процессов»[26].

По мнению Л. С. Шеховцевой[27], регион как система имеет три системообразующих признака:

во-первых, является подсистемой, частью системы более высокого уровня (национальной);

во-вторых, представляет собой целостность, состоящую из целого ряда элементов (население, деловое сообщество, органы управления, и инфраструктура, институты, экология и безопасность), которым соответствуют подсистемы: социальная, экономическая, управленческая, инфраструктурная, институциональная, экологическая и безопасности;

в-третьих, все элементы подсистемы региона взаимосвязаны, взаимозависимы, взаимодополняют друг друга, взаимодействуют с внешней средой и образуют целостность.

Существенное значение в определении понятия «регион» приобретает то, что он понимается как социально-экономическая система с формирующими ее элементами и взаимосвязями между ними. Системой выступает совокупность объектов и процессов, т. е. элементов, взаимосвязанных и взаимодействующих между собой. Эти элементы образуют единое целое, обладающее свойствами, не присущими составляющими его компонентами, взятым в отдельности. В качестве таких общесистемных свойств могут выступать целостность, иерархичность и интегративность. Анализ элементов, составляющих региональную социально-экономическую систему, а также характера взаимосвязи между ними является чрезвычайно важным при определении новой экономической политики региона.