– Волнуюсь, – вздохнула печально, – на одной теории не выедешь.

– Реджина, ты просто неподражаема, – засмеялся Йен, – всё будет в порядке. Возьмёшь своим нестандартным подходом.

Идущая неподалёку троица высокомерных одногруппниц во главе с Патрицией надменно фыркнула и продефилировала вперёд. Одна из них, невысокая Лола, задела меня плечом и смерила злым взглядом. Р-р-р, неприятные личности.

– Не обращай на них внимания, они просто завидуют, – отмахнулся Йенир.

– Чему? – спросила я невесело.

Хорошо ему отмахиваться, он второй сын графа, владеющего самыми обширными и богатыми землями на севере, аристократ боги знают в каком поколении. Я могла смело заявить, что Йен по знатности стоял выше каждой из этих девиц. А я простая девчонка, падчерица чиновника из провинциального городка Ригир на юге империи.

– Ну, хотя бы твоей смелости, – фыркнул он, – ты держишься со всеми как с равными, вот они и бесятся. Мне даже кажется, что ты и с императором расшаркаешься без всякого трепета.

– Вот уж враки, – я ткнула его локтем в бок, – перед императором я изображу корявый реверанс и обращусь «Ваше Императорское Величество».

Последнее я протянула заунывным монотонным голосом. Йен засмеялся и толкнул дверь в большой зал для магических поединков, где у нас должно было пройти совместное занятие с некромантами. Тут я ещё не была ни разу, помещение было слишком велико для одной группы защитников, а вот защитникам и некромантам здесь есть где развернуться.

Это был просторный зал с расставленными в шахматном порядке возвышениями-платформами со светлыми стенами и тёмным полом. Окон тут, как и в других подобных местах, не предусматривалось. От стен едва заметно исходили эманации поглотителей магии. Всё, чтобы избежать возможных разрушений.

Йен вгляделся в толпу, разбившуюся на группки по интересам и, кого-то приметив, потянул меня за собой. У меня внутри всё похолодело, когда он подвёл меня к двум беседующим парням. Одним из них был тот самый любитель брюнеток и тупиков.

– Тео, Сиан, это Реджина, я вам о ней рассказывал, – по-свойски представил нас друг другу он, – Реджина, это Тео и Сиан.

– О нас ты тоже рассказывал? – спросил Сиан и улыбнулся.

– Нет, – сдержанно сказала я, – приятно с вами познакомиться.

– Кто бы сомневался, – прохладно ответил Рейвен и смерил меня высокомерным взглядом.

– Это просто вежливость, – я вздёрнула подбородок и прямо посмотрела в его чёрные как дёготь глаза, – не принимайте на свой счёт.

По телу прошла волна мурашек. На мгновение весь мир отошёл на второй план, были только его нечеловеческие, такие красивые и холодные глаза. Это было как наваждение, но я быстро взяла себя в руки. Ну да, красивый, очень красивый парень. А ещё гад высокомерный, не люблю таких.

– Не буду, – он чуть приподнял угольно-чёрную бровь, так контрастирующую с белыми волосами с металлическим оттенком, и меня обдало холодом. У-у-у, вот она, императорская кровь! От одного движения бровью подданных в дрожь бросает.

– Тео? – позвал друга Йен.

– Что? – безэмоционально спросил он, прожигая мои радужки своими ледяными углями вместо глаз.

– Ты меня пугаешь. И ты, Рей, – выпалил Шервис.

– Как ты меня назвал? – сердце пропустило удар, я резко обернулась к одногруппнику.

– Рей, – неуверенно повторил он и взлохматил затылок, – прости, само вырвалось, Реджина.

Что это со мной такое? Когда он произнёс это имя, что-то внутри меня натянулось и заныло. Это было так странно и непривычно, что совершенно сбило меня с толку. И появилось такое необычное чувство… Я мотнула головой, чтобы избавиться от глупых мыслей.