Про родного отца мама почти ничего не рассказывала, а с отчимом они вели себя как старые друзья и жили в разных комнатах. Позже, я нашла в библиотеке Ригира хроники Смутных Времён и Магических войн, но легенда и сухие факты разительно отличались друг от друга, единственное, что совпало – император и правящая императрица действительно любили друг друга.

Двенадцатилетняя девочка почувствовала разочарование и убрала книжку с красивыми, но лживыми сказками подальше. И забыла до сегодняшнего дня. А ведь уже больше восьми лет прошло с того момента. Книжка до сих пор лежит в тайнике под половицей в моей комнате, но я до сих пор не знала, откуда она взялась. Ведь книга была на тармийском языке и была очень старой и потрёпанной.

– Куда ты хочешь пойти сначала? – отвлёк меня от разглядывания фигурного фасада соседнего здания Сиан.

Мы уже прошли досмотр у порталистов на выходе из академии и на входе местного здания порталов. С нашими документами на выход всё было в порядке, поэтому мы довольно быстро оказались на улицах Ирии, и я зависла на несколько секунд, рассматривая всё вокруг.

Дома и здания в центре Ирии славились своей красотой и изысканностью на весь континент. Культурная и магическая столица Грезерда. Здесь были скульптуры, колоннады, фигурные фрески на фасадах и росписи. Окна непривычно большие, а этажи высокие.

Тротуары и дороги для экипажей и самоходных карет разделяли кружевные, будто свитые из металлических нитей ограждения, прерывающиеся только в местах перехода. А ещё мне очень понравились высокие фигурные фонари, словно из сказки.

– В Капеллу Ирадии! – выпалила я.

Я ни мгновения не раздумывала. Капелла, то есть часовня, имени первой принцессы в истории империи Грезерд – моя мечта. Потому что принцесса Ноэлия была легендой, о которой детям рассказывали сказки родители, и малыши слушали их разинув рот. А взрослые были очарованы её необычной судьбой.

Ирадия – третий ребёнок Елиссея и Кассидии. Елиссей отстроил Ирию на развалинах древнего города и подарил своей супруге в честь рождения долгожданной дочери. Позже Ирадия стала наместницей Ирии и в одиночку отстояла город у напавших воинов Тысячи Рассветов. В то время с империей желали воевать все, как с новым, только доказывающим свою силу государством.

Как известно из истории – тёмная по силе, она, вместе с остальными тёмными магами в городе, создала иллюзию многотысячной армии, из которой настоящими бойцами был отряд из пятисот воинов и светлых магов. Обманный манёвр позволил Ирадии вынудить воинов Тысячи Рассветов на переговоры.

Ирадия Гроувер и главнокомандующий небольшого войска Тысячи Рассветов встретились один на один на разных берегах узкого ручейка. Несколько часов воины с обеих сторон не приближались к тому месту, пока не почувствовали колоссальную волну магии, прокатившуюся до всех концов континента.

Когда они приблизились к ручью, то не нашли ни принцессу, ни главнокомандующего Акиру Лагарида. Всё, что осталось – расплавленный камень на левом берегу ручья, на котором нашли корону принцессы и перстень главнокомандующего.

Воины Тысячи Рассветов отступили, потому что Ирадия и Акира провели магический ритуал на крови, заложив свои жизни во имя примирения. Жизнь принцессы на жизнь главнокомандующего. Царь Тысячи Рассветов в тот же день признал империю, заключив мир, и ввёл в своём царстве праздник Тёмной Сирени в честь своей внучки Ирадии и отважного командира, который виэльцы празднуют до сих пор.

Но историки до хрипа в горле спорят о случившемся уже третью тысячу лет. Никто так и не смог понять, как принцесса и Лагарида додумались провести этот ритуал. Подобных нет ни у темных, ни у светлых. А сила магического выброса была так велика, что Ирия и вся округа навечно пропитались магией. Поэтому тут такой необычный фон.