И меня очень волновал вопрос, кто же станет моим напарником. Сработаюсь я с ним, или мне придётся покинуть программу? А если у меня ничего не получится? Йен клялся и божился, что решение будет принято не только по уровню силы и совместимости магии, но и по личностным качествам, особенностям характера.

– Тогда я предпочла бы Сиана, – поделилась я с Йеном.

– Вот уж чего не хватало, – фыркнул он, – он тебе совершенно не подходит.

– Почему это? – я возмущённо нахмурилась, – он сильный некромант и очень милый парень.

– Сиан вот прямо вообще не твоё, – он взмахнул рукой, – в напарники нужен равный, подходящий, а не «милый парень», Рей.

Я вздрогнула от этого имени, Йен опять забылся и назвал меня им. Я даже не обратила внимания на его кривляния. Всё никак не могла понять, нравится мне это странное сокращение или нет. Но что-то внутри меня дёргалось, отзывалось на него, звенело струной. Это было странно. Но я решила пока не одёргивать Йена.

– И кто, по-твоему, подходит мне как равный? – я выгнула бровь.

– Тео! – выпалил Шервис, ни на миг не задумавшись, его глаза загорелись, – руку даю на отсечение, вас точно поставят в одну пару.

– Йен, – я поморщилась, – готовься отращивать новую конечность.

Тот самый день, которого с нетерпением ждал весь третий курс боевых магов, наступил слишком внезапно. Этой пятницы, последней пятницы марта, я ждала с волнением и трепетом, но всё равно она случилась неожиданно. Так бывает, когда долго чего-то ждёшь, дни тянутся патокой, а потом наступает желанное событие и застаёт врасплох своей стремительностью.

Мы пришли в хорошо знакомый зал для тренировок, преподавателей ещё не было. Я зажмурилась и скрестила пальцы. Так хотелось, чтобы в пару мне попался кто-то нормальный, например, Сиан, но скептичная и ворчливая часть меня говорила, что я начинаю зацикливаться на этом парне, поэтому будет лучше, если попадётся кто-то другой.

В голове вспыхнули картинки из сна, который я увидела накануне. Главными героями там были я и Рейвен. Я прижималась к нему, с удовольствием подставляя губы для поцелуев, чувствовала, как крепко он прижимает меня к себе за талию, какие горячие у него были ладони. Во сне он не мог меня отпустить, а я не хотела от него уходить.

Я тряхнула головой, прогоняя жуткие картинки. Из-за этих сплетен и учёбы у меня совсем мозги расплавились, раз мне снится подобное. Боги упасите. К собравшимся боевым магам вышел Куарг Ронг и насмешливо помахал перед нами листком. Защитники и некроманты напряжённо затаились, а физрук начал зачитывать:

– Рейвен-Тиас, Менрис-Ренис… – дальше я уже не слушала.

Этот мир настроился против меня! Сначала эта неловкая сцена с подглядыванием, потом дурацкие мысли о чёрных глазах Рейвена, эти идиотские сплетни одна другой краше, да ещё и сон непотребный! Для полного счастья всучили мне в напарники племянника императора. Блеск. Пойду сброшусь с башни. Ох, нет, не получится. Я же летать умею.

Я выцепила взглядом Рейвена и вздрогнула. Это был взгляд, обещающий мне весёлую жизнь в академии, полную приключений и «радостей». Но меня это почему-то не испугало. Наоборот, в душе проснулся злой азарт. Посмотрим, кто кого, Рейвен! Я так просто не сдамся.

Я мило улыбнулась, посылая ему убийственный взгляд, полный ответного обещания. Рейвен скривил губы и отвернулся, а я перевела взгляд на самодовольно засветившегося Йена. Повезло ему, остался при своей конечности. Парень подмигнул мне, а я закатила глаза. Наши переглядывания прервал голос профессора Ронга, который начал объяснять принцип всего происходящего.