– Прелесть, – поддерживаю я, делая несколько торопливых глотков из стакана. – С удовольствием поучаствую в постановке.

– Ура! – Аверина изображает жест победителя. – Я знала, что ты не подведешь!

Мы погружаемся в обсуждение деталей, когда внезапно где-то за моей спиной раздается громкое восклицание:

– Лиза?!

Подруга вскидывает взгляд, и ее лицо расцветает в широкой приветственной улыбке:

– Кристиночка, здравствуй! Вот так встреча!

Аверина поднимается на ноги и заключает в объятия какую-то высокую длинноногую блондинку в светлом льняном костюме.

– Как дела? Все хорошо? – незнакомка поглаживает Лизу по плечу.

– Да, все замечательно. Встретилась с лучшей подругой. Она, кстати, тоже будет подружкой невесты, – Аверина переводит внимание на меня и бодро провозглашает. – Тань, познакомься, это Кристина. Денискина невеста.

– Рада встрече, – хриплю я, ощущая, как противно сосет под ложечкой.

Вот черт… Только общения с будущей женой Аверина мне не хватало.

11. Глава 11

– И я рада, – Кристина приторно мне улыбается. – Лиза столько рассказывала про тебя и ваше детство. Здорово, что спустя столько времени вы не потерялись.

Говоря это, она продолжает поглаживать Аверину по плечу. Вся такая ласковая, учтивая и до невозможности милая.

– Ага, – выдавливаю я. – Здорово.

Боюсь, по сравнению воодушевленным оскалом Кристины, моя улыбка выглядит вымученной и пластиковой. Но на иную я, увы, неспособна.

– Ты никуда не торопишься? Может, посидишь с нами? – любезно предлагает Лиза. – Мы как раз свадьбу обсуждаем. Тань, ты же не против?

Против! Против я!

– Конечно, нет, – вслух произношу совсем другое.

– Я забежала пообедать, – говорит Кристина, присаживаясь рядом со мной на диван. – Буду рада сделать это в приятной компании.

Пока невеста Дениса листает меню, я не могу сдержать любопытства и исподтишка ее рассматриваю. Красивая. Ухоженная. Манерная. Одета неброско, но дорогая ювелирка и дизайнерская сумка красноречиво подчеркивают статус. Туфли тоже модные, на шпильках. Хотя с таким поистине модельным ростом вполне можно было бы ограничиться и плоской подошвой.

Кристина принадлежит к тому типу людей, глядя на которых невольно чувствуешь собственную ущербность. Вы не подумайте, у меня нет проблем с самооценкой, но все же невозможно не замечать очевидного. У нее одни только часы стоят раз в сто дороже, чем весь мой наряд. Да и на маникюр без зависти не глянешь. Не ногти, а произведение искусства. Не то что у меня: короткие, покрытые простым бесцветным лаком.

Невеста Дениса делает заказ, и мы вновь возвращается к обсуждению свадьбы. Юре откровенно скучно, а вот Кристина, напротив, выглядит не на шутку заинтересованной:

– О! Идея с танцем совершенно потрясающая! Надо уговорить Дениса замутить что-то подобное!

– Э, нет, – смеется Лиза. – С моим братцем такое вряд ли прокатит.

– Это еще почему? – мрачно вставляет Юра. – Со мной же прокатило.

– Ты моложе, неопытнее, – Аверина ласково треплет жениха по щеке. – А Денчик тип прожженный. Да и к тому же закоренелый эгоист.

– Это правда, – со вздохом подтверждает Кристина. – Но у меня есть один способ, который поможет склонить его к этой идее, – она многозначительно играет бровями. – Работает безотказно, особенно по ночам!

Девочки хихикают, а я вдруг ощущаю легкий приступ тошноты. В области солнечного сплетения становится как-то тесно, а на языке появляется необъяснимая горечь.

– Вы меня извините, я на минутку отойду, – говорю я, вставая с дивана.

Наверное, это странно, но, дабы сохранить внутренний баланс, мне хочется оказаться как можно дальше от женщины, в жизни которой сбываются