Чмокаю Алешку в носик и, заглянув ему в глаза, с улыбкой произношу:

– Мама придет вечером. Не скучай, хорошо?

– Холосо, – кивает малыш.

– Я тебе люблю.

– И я.

Распрямляюсь и, попрощавшись с воспитательницей, выхожу из раздевалки. Очень повезло, что детский сад находится всего в пяти минутах ходьбы от головного офиса компании. Существенная экономия времени.

Миную крутящиеся двери и демонстрирую охранникам свой пропуск. С недавних пор он у меня свой собственный. С фотографией.

В переговорную захожу одной из последних, но, глянув нас часы, убеждаюсь, что не опоздала. Просто, видимо, остальные пришли сильно заранее.

– Доброе утро, наши уважаемые стажеры!

На пороге показывается Маргарита Евгеньевна, начальница экономического подразделения. А следом за ней – еще несколько мужчин и женщин в деловых костюмах, среди которых (о, ужас!) я узнаю Дениса.

Сердце, споткнувшись, пропускает один удар, а ладони, лежащие на коленях, невольно сжимаются в кулаки.

Я не ожидала, что мы с ним пересечемся так скоро. Буквально в первый рабочий день!

– Сегодня у нас крайне ответственное мероприятие, – продолжает Маргарита Евгеньевна. – Вы будете распределены по отделам и закреплены каждый за своим руководителем.

Не удержавшись, перевожу взгляд на Аверина и тут же попадаю в капкан проницательных карих глаз. Денис изображает короткий приветственный кивок, и я отвечаю ему тем же.

Боже, как же неловко! Даже не верится, что мы с ним находимся на одном совещании!

– Ближайший год вы будете трудиться под чутким руководством своих наставников. Постигать азы профессии и совершенствовать навыки. А затем – лучшие из вас получат оффер или, говоря простым языком, предложение постоянной работы, – вещает начальница. – А сейчас я озвучу распределительные списки.

Она открывает ярко-синюю папку, которую до этого держала в руках, и принимается зачитывать фамилии:

– Шведов, Анохина и Лопырев будут трудиться в договорном отделе под шефством Белянской Лидии Георгиевны.

Пока голос Маргариты Евгеньевны монотонно сотрясет воздух, я натягиваюсь тугой струной. В сущности, мне без разницы, в каком отделе работать. Лишь бы не в том, которым руководит Аверин.

– Никитин, Коваленко и Лебедева направляются в отдел аудита, возглавляемый Авериным Денисом Александровичем.

Холодею. Звуки внешнего мира резко скручиваются на ноль, а в голове, напротив, воцаряется звенящий шум.

Да что ж такое?! Почему каждый раз, когда дело касается Дениса, в действие вступает треклятый закон подлости?! В «ЭмДжиВайз групп» зачислено более двадцати стажеров. По три на каждый отдел. Как так вышло, что теория вероятности снова сыграла против меня?!

Сглатываю тугой ком волнения, подкативший к горлу, и снова направляю внимание на Дениса. Он по обыкновению невозмутим. Широко расправленные плечи, стильный костюм с иголочки и легкая самодовольная улыбка, блуждающая на красивых губах.

Денис хорош и прекрасно знает об этом. Только-только устроился в фирму и сразу же занял руководящую должность. Любимец женщин, родни и начальства. Баловень судьбы. Человек, родившийся под счастливой звездой.

Когда-то я искренне восхищалась им, но теперь чувствую лишь глухое раздражение. Я потратила на любовь к этому мужчине всю свою молодость, а что получила взамен? Одну-единственную ночь страсти, последствия которой тяжелой ношей легли на мои плечи.

Нет, не подумайте, я ни о чем не жалею! Алешка – это лучшее, что со мной случалось. Он свет моей жизни. Мой ангел, мой смысл. Просто бесит, что Денис, как всегда, вышел сухим из воды. Моя драма его вообще никак не задела. Даже по касательной.