И вот здесь в дело и должна была вступить Эмма.

Умная, рассудительная, милая и воспитанная Эмма.

— Мой ребенок что, психолог, по-вашему?

— Нет, эти бездари могут только деньги брать, — отмахнулся Царев.

— Эмме двенадцать, что она должна делать?

— Ничего. В том-то и дело. Ей нужно просто быть рядом с Ваней. Общаться. Разговаривать. Немного подтянуть в предметах, в которых он отстал. Стать опорой. Поддержкой. Верным другом.

— Такое нельзя навязать! Тем более, детям! Такое происходит само собой!

— Слушайте, Карась, я не понимаю, Вам что, не нужна работа? — Царев устало потер виски, будто из-за меня у него начиналась мигрень.

Я тяжело вздохнула и кивнула.

Конечно, она мне была нужна!

Отложенных денег было мало. Точнее, осталось совсем немного после покупки подарков для дочери. А ежемесячная оплата за квартиру приближалась не по дням, а по часам. Заплати я ее и все, не останется ни рубля. И что тогда делать?

Из-за гада, что сидел передо мной, я не получила ни аванса, ни премии, ни тринадцатой зарплаты. Ничего.

А теперь он сидел и нагло смотрел на меня, делая вид, что все прекрасно.

Нет, у него-то, разумеется, все было прекрасно, а вот что прикажете делать мне, а?!

Гад жил, ни в чем себе не отказывая!

Апартаменты в несколько сотен квадратных метров, расположенных на верхнем этаже новостройки. Класса люкс. Со швейцаром на входе и охраняемой парковой. С закрытой и безопасной зоной для отдыха с детьми и прогулок. В самом элитном районе города.

Вот так эта сволочь жила, пока я думала, на какие деньги купить подарок ребенку!

Я еще раз тяжело вздохнула.

Станислав сидел передо мной в расслабленной позе, развалившись на большом, кожаном диване. Из одежды на боссе были непривычные джинсы и футболка. Никогда его не видела без строгого костюма и галстука.

Я стояла перед ним, скрестив руки на груди. Изредка посматривала на вазу, что стояла неподалеку, мечтая запустить ее в чью-то голову.

— И что вы скажите? — Царев развел руками, будто ожидая моего скорейшего, незамедлительного ответа.

Кажется, я действовала ему на нервы.

Уже полчаса я находилась в его квартире и спорила с ним.

Он пригласил меня сюда «на беседу» и, посомневавшись какое-то время, я все же согласилась. Ну, мало ли, почему не в офис зовет, подумала я. Наверное, замотался человек перед новогодними праздниками.

Я наивная идиотка.

— Что я, по-вашему, могу сказать? Вы выгнали меня с работы, зная, что я в одиночку воспитываю ребенка. Вы прекрасно знаете, что мне некуда идти, вы отказались давать положительные рекомендации. Сейчас новогодние праздники и найти новую работу нереально. Вы загнали меня в тупик и теперь делаете вид, что даете выбор, хотя мы оба прекрасно понимаем, что это не так, — констатировала я действительность.

— Это «да»? — сухо поинтересовался в ответ Станислав.

— Ну, как Вы там говорили – я отлично найду себя в сфере обслуживания? — грустно усмехнулась я, разводя руками в стороны.

— Именно, Карась.

Бывший начальник поднялся со своего места и подошел ко мне.

— Договор подписываться будем? — он потряс бумажками в воздухе.

— Берегитесь кактусов, Станислав Александрович. Они могут оказаться в самых неожиданных местах, — прошипела я, выдергивая бумагу из его рук.

— Я что-то не понял, Василиса Ивановна, данное действо – часть Вашей работы?

Неделя работы в аду. Вот, как я могла охарактеризовать семь прошедших дней.

Если раньше я думала, что Царев невыносимый упрямец и сложный человек, то теперь я предполагала, что он – исчадие ада. Самое настоящее. Посланник темных сил на Земле.