Вообще, моя Эмма никогда не сходилась с людьми быстро. обычно держалась вежливо, но отстраненно, а тут… настоящая дружба с первого взгляда.

Поначалу я списала это на одинаковый склад ума, но теперь начинала в этом сомневаться.

Мы молча прошли в гостиную, и дочь усадила нас на диван, затем с умным видом, поправила очки и тяжело вздохнула.

— Ну? — нетерпеливо протянул Стас, за что тут же получил от меня кулаком в бедро. Охнул, зыркнул на меня зло, но ничего не сказал.

— Понимаете, дело в том, что Ваня, на самом деле, не прогуливает уроки и не игнорирует домашку, все это вышло как бы случайно…

— Как бы случайно?!

— Ты можешь ее не перебивать? — рыкнула я на Царева.

— Он занимается, делает все, что может, вот только…

— Мелкая, не тяни…

— Он плохо видит…

— Что? — одновременно с боссом, вскрикнули мы.

— Не понимает текст, не может его разобрать. Я стараюсь ему помогать, но на контрольных и самостоятельных не могу присутствовать…

— Но…

— Он не виноват, пожалуйста, не ругайте его!

— Как же так… — выдал Станислав. — Почему он не сказал?!

— Он не хочет носить очки.

— В смысле не хочет носить очки? — взревел Стас.

— Не хочет выглядеть слабым. И вообще… мальчишки будут его дразнить… они и так недолюбливают его, потому что он всезнайка… ботаникам непросто живет, дядя Стас…

Вот так вот.

Эмма его заткнула в мгновенье ока.

Наверное, Царев перенесся в свое непростое прошлое, потому что после некоторой рефлексии, он неожиданно кивнул. Взгляд его стал мягче, светлее.

— Давно это началось?

— Не очень. — Эмма покачала головой. — Я уговаривала его не прятаться и рассказать вам все, но он не хотел. Говорил, что вы будете переживать, и что времени свободного у вас и так немного…

— Вот черт, — выдал Стас, сжимая руки в кулаки, за что еще раз получил от меня кулаком. Шикнув, он тут же подскочил с места и вытянулся во весь рост.

— Я пойду и поговорю с ним.

— Нет, не надо, — запротестовала Эмма. — Он наверняка уже спит. Поговорите завтра. Сейчас пусть отдыхает.

— Ладно… ты права, — он кивнул, тяжело вздыхая. — Тебе тоже пора, герой.

— Да, иди, Эмма. Возьми вкусняшку с кухни, ты заслужила, у тебя был сложный вечер, почисть зубы и ложись спать. Завтра рано вставать.

— Спасибо, мам.

С этими словами, Эмма удалилась, оставляя нас с боссом наедине. Я нахмурилась и покачала головой. Ровно, как я не справлялась с Эммой, так и Стас не справлялся с Ваней. Возможно, если бы мы были вместе и работали в тандеме, дела стали бы идти чуть лучше?

Кто знает…

— Спасибо… — неожиданно прозвучало со стороны. Я повернула голову к Цареву и удивленно вскинула брови. — Ты помогла. И ты права, зря я напал на ребенка, ни в чем не разобравшись. Просто… я не умею быть хорошим отцом.

— Знаешь… я тоже не идеальная мать… все время гадаю, где раздобыть эту формулу идеального родителя…

— Да уж…

— Не все и всегда получается, но важно стараться. И самое главное, чтобы ребенок понимал, что ты всегда на его стороне. В любом случае. Что бы не происходило.

— Он сказал, что не хотел заставлять меня переживать, что у меня не хватает на него времени… это неправильно.

— Возможно. Но ты стараешься ради него. Семейное дело и все такое… уж лучше так, чем, как я. Я ведь даже достойным съемным жильем не могу обеспечить ребенка. Постоянные переезды, отсутствие возможности купить дочери то, что она хочет, то, что заслуживает… ты хотя бы можешь дать сыну все.

— Знаешь… хрен редьки не слаще.

Мы оба покивали, помолчали, а затем Стас бросил на меня странный взгляд. Будто бы только что увидел.

— Что? Чего ты так на меня смотришь?