Я же, вопреки здравому смыслу, схожу с ума от ее внешнего вида и поведения. Если бы Мика знала, как у меня сносит крышу от нее, то… точно бы умчалась отсюда вплавь. Поэтому засовываю свои желания в одно место и возвращаю мозг в черепушку.
– Ну а кому еще, – не выдержав, смеюсь. – Нет, я пришел, чтобы при тебе самому все съесть. А ты слюной истекай. Бери, – добавляю нежнее.
– Спасибо, – Мика несмело перехватывает поднос, ставит его на комод недалеко от входа.
Испытывающе смотрит на меня, прогоняя мысленно. И хмурится, потому что я не спешу.
– Билеты забронировал? – бросает мрачно, а я киваю. – Тогда до завтра, – берется за полотно двери.
– Подожди, ёжик, – останавливаю рукой, не позволяя закрыть.
Достаю из кармана брюк телефон Мики и протягиваю ей. В конце концов, она не заложница здесь. И мы договорились. Вроде бы.
Кажется, это срабатывает. Ёжик расслабляется, принимает телефон и даже улыбается слегка. Но стоит мне сделать шаг в коридор, покинув территорию ее комнаты, как она молча захлопывает дверь перед моим носом.
И словно контрольный выстрел, раздается щелчок замка.
Приехали.
Упираюсь лбом в холодное дерево, пытаясь и сам остыть. Стою так некоторое время, а потом тяну руку вверх, к дверной раме. Провожу по пыльному выступу, нащупываю ключ. На всех дверях в этом коттедже изнутри защелка, а снаружи обычный замок.
Безусловно, я не намерен злоупотреблять этим. Беру ключ на всякий случай.
И не зря.
Потому что посреди ночи меня будит жалобный женский плач, что доносится через тонкую стенку. Из соседней комнаты, рядом с которой я поселился намеренно. Как можно ближе к Мике.
Будто лунатик, иду на звук. Всхлипы перемешиваются с криками.
Не задумываясь, поворачиваю ключ в замке, распахиваю дверь и подбегаю к постели, по которой мечется, будто в лихорадке, Мика.
Сгребаю жаркое, дрожащее тело в охапку, пока девчонка царапается и дерется, не осознавая, где она и с кем.
– Тише, ёжик, – уговариваю обезумившую от страха Мику. – Проснись. Ты в безопасности. Я с тобой.
Глава 7
Доминика
Липкие пальцы ползут по горлу вниз, оставляют мерзкий влажный след на ключице, забираются в разрез блузки.
Ледяная рука задирает юбку, сжимает бедро.
В носу стоит запах сырости, которым пропитана темная кладовка. И пота мужского тела, что давит на меня со спины, впечатывая грудью и животом в холодную стену.
Ловушка захлопывается. Безысходность парализует. Страх отключает мозг.
В ушах шум и гадкий голос.
– Довыпендривалась, мелкая тварь? Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Сейчас я тебя…
Невидимый тумблер щелкает в сознании, активируя крик. Безумный, животный вопль. Не верится, что он исходит из меня.
Я. Не. Сдамся!
Брыкаюсь, как одержимая, размахиваю руками, лягаюсь ногами.
Но он сильнее, старше, мощнее. А я одна.
Во всем доме больше никого.
Только он. Рядом. Всюду. Вокруг.
Мне нечем дышать.
Я бьюсь до последнего…
Липкие холодные лапы превращаются в теплые объятия. Вонь сменяется каким-то до боли знакомым запахом, почти родным. А голос… звучит ласково, успокаивающе.
– Тише, ёжик. Проснись. Ты в безопасности. Я с тобой.
Выныриваю из кошмара и пытаюсь понять, где я сейчас и что происходит. Но мысли путаются, а тело млеет расслабленно в чьих-то руках, из которых больше не хочется вырываться.
Ко мне возвращается чувство защищенности. И его я способна испытывать только с одним мужчиной.
Ну нет! Только не он! Не в этот миг, когда я жалкая и разбитая.
Медленно поднимаю голову, различаю в тусклом свете прикроватной лампы знакомые черты лица. И обреченно выдыхаю: