Я так не умела. Нет, в силу своей профессии я тоже могла манипулировать. Покупателями. Я отлично играла на их потребностях и желаниях, но все это легко получалось у меня только через экран смартфона. В личном же общении я терялась, начинала нести полную околесицу, да и вообще иногда слишком долго соображала. Например, как сегодня. Обращение генерального ко мне по имени настолько выбило меня из колеи, что я до сих пор толком не могла прийти в себя.

— Ну что? — спросила я, поймав взгляд Лики в зеркале заднего вида сразу после того, как заглушила мотор. — Ты подумала над своим поведением?

Дочь кивнула.

— Дашь мне поработать?

— Хочешь, я даже пару сторисов тебе наклепаю?

Я улыбнулась. Да, что-то у Лики было и от меня. Она еще в школу не пошла, но сторисы выкладывать уже умела. Жаль только, что чаще это были сторисы про нашу с Ликой коллекцию фарфоровых котиков и картинки диснеевских принцев, но моим подписчикам нравились и Ликины художества, они уже узнавали их по ее «почерку».

— Идет, — улыбнулась я.

Настроение к этому моменту приблизилось к отметке «У меня все безумно хорошо». Меня не уволили, да еще и практически дали выходной. Сегодня мне не придется, как всю последнюю неделю, не спать до середины ночи. Поработать можно уже сейчас, а потому я все же не удержалась и задала Лике очень важный вопрос:

— Так что там за котик был у Бестужева в кабинете?

Да, я тоже любила котиков.

3. Глава 3

— Мам, — тихо протянула Лика, появившись на пороге моей комнаты.

— М-м-м…

— Можно? — несмело спросила она перед тем, как зайти в комнату. И куда только подевался в этот момент ее бойкий нрав? Видимо, она до сих пор чувствовала себя виноватой. — Смотри, что я сделала.

Я отложила свой рабочий телефон и повернулась к дочери, а затем забрала из ее рук смартфон и с удовольствием посмотрела все, что заготовила дочь.

— Ты умница, — похвалила я ее, — выкладывай. — Вернула Лике телефон, а затем крепко-крепко ее обняла. Я уже давно не представляла своей жизни без нее, и одна только мысль о том, что кто-то мог забрать мою Лику, вводила меня в ступор, а затем вызывала нешуточную панику. Мне сразу хотелось вставать, бежать, что-то делать.

— Пойдешь завтра к тете Марине? — Лика обиженно надула губы. — Милая, ну не думала же ты, что после сегодняшнего я опять возьму тебя с собой на работу? — Моя девочка надулась пуще прежнего и опустила взгляд в пол. — И ведь ты прекрасно знаешь, как важна для меня сейчас работа, ты же не хочешь, чтобы…

В этот момент я осеклась и, крепко сжав Ликины ладони в своих, усадила ее к себе на колени. А затем уткнулась носом в ее макушку. У нас обеих глаза сейчас были на мокром месте. Ведь Анжелика была очень смышленой и прекрасно знала, для чего я пошла на официальную работу. Я все-все ей объяснила. Мне нужно было наконец-то оформить усыновление, чтобы успокоиться и больше не ждать, что в один далеко не прекрасный момент может объявиться ее биологический отец.

Ну а мало ли?

Зная, что сестра встречалась только с очень обеспеченными мужчинами, можно было ждать чего угодно. И с этим грузом я жила уже три с лишним года. Я опеку-то над Ликой зубами выгрызала, уже тогда осознав, что просто не будет.

— Хорошо, я пойду завтра к тете Марине, — траурным тоном произнесла Лика после того, как я начала шумно целовать ее в макушку. Волосы у дочери были шикарные: светлые, вьющиеся и очень пушистые. Это добро, так же как и ямочки, досталось и ей, и мне, и Альбине от моей мамы. Она была необыкновенной красавицей

— Ну вот и прекрасно.