На это Эйнар снова усмехнулся.

 - Я поинтересовался у деда, – неожиданно заявил мне, не дав высказать то, что я думала о нем в частности и о сложившейся ситуации в целом. – Он к этому непричастен.

- К чему?!

На миг я подумала, что речь идет о моем бесплодии. О нет, Бешеный Вепрь уж точно к этому непричастен!

- Он не писал вам писем и не требовал расторгнуть нашу помолвку двенадцать лет назад. Дед в таком же недоумении, как и я.

Я уставилась на него, округлив глаза.

- То есть… Выходит, нашу помолвку разорвали не МакГорны?

- Нет, Элиз! Мы этого не делали.

- Но тогда кто?!

Задумавшись, склонила голову. После встречи с Бешеным Вепрем поверить в слова Эйнара оказалось очень легко. Старый хозяин Твердыни вряд ли был способен на подлог документов и подделку подписей.

Его поприще – убийство врагов клана МакГорнов. Преимущественно, своими руками. Возможно, даже голыми.

- Подозреваю, все провернул твой дядя, – произнес Эйнар. – Больше и некому.

- Но зачем?! Зачем ему было это делать? – выдохнула я, потому что и у меня другого объяснения не нашлось. – Думаешь, дядя захотел таким образом оградить вас от меня? Решил, что нам стоит быть честными и признаться в моем бесплодии?! – Покачала головой. – Нет, он сказал мне, что именно вы отказались... Вы больше не захотели иметь со мной дел – а затем показал ваше письмо с подписями. Получается, они были поддельными?!

- Да, Элиз! И письмо, и те подписи были поддельными.

- Значит, дядя убедил сначала меня, а затем послал вам уведомление о расторжении помолвки, сказав, что я решила посвятить свою жизнь магии… Выходит, он все решил за нас!

- Выходит, что так.

- Но зачем?! Зачем ему было это делать?!

Эйнар этого не знал, да и мне оставалось лишь гадать.

Дядя всегда был эгоистом, которого мало интересовало чужое мнение или чувства других людей. С него вполне могло статься и подобное – гоняясь за мировой славой, он мечтал поскорее избавиться от препятствия в моем лице – малолетней дочери старшего брата.

Но он не мог меня бросить, потому что дал неосторожное обещание обо мне позаботиться. Это его порядком тяготило, и он постоянно мне выговаривал, что ребенок сковывает его по рукам и ногам.

К тому же дядя много раз твердил, что только магия способна принести счастье, и семья для мага – это лишние хлопоты, которые отвлекают его от цели. Конечно же, сам он был не женат и относился к брачным узам презрительно. Быть может, поэтому он и «позаботился» обо мне на собственный лад?

Выбрал для меня ту же самую судьбу, что и для себя. Решил, что мне ни к чему брак с сыном дикого горца из дикого клана МакГорнов, которых он тоже презирал. Причем, презирал открыто, несмотря на то, что мой отец познакомился с отцом Эйнара в столичной Академии Магии и они настолько подружились, что считали друг друга названными братьями и даже решили поженить своих детей.

Вместо этого дядя выбрал для меня служение целительскому Ордену Ирдель. Связался с Великой Магиссой Айрис и, подозреваю, спихнул на нее заботу обо мне, чтобы поскорее развязать себе руки.

Чтобы он мог отдаться своей Великой Цели и поскорее вписать свое имя в историю.

- У дяди всегда были довольно странные понятия о чести, – пробормотала я. – К тому же ему никогда не нравились ни горы, ни горцы, поэтому он мог... гм... позаботиться обо мне на свой вкус. Выбрать для меня Ирдель, а не брак с тобой. Но это лишь предположение, Эйнар! Подозреваю, мы никогда не узнаем, что его вынудило поступить со мной таким образом.

- С нами, Элиз! – поправил меня Эйнар. – Его решение коснулось не только тебя, но и меня. Но теперь пришло время все исправить.