Учитель уже сидел на месте, и нашей компании достался весьма красноречивый в своём недовольстве взгляд; плевать, я вообще сегодня вольнослушатель! - о чём и сообщила, когда у меня спросили по ходу движения, почему я до сих пор не достала ни ручки, ни тетрадки.

Одноклассники завистливо вздохнули... 

Метельский проводил наш заход взглядом, по которому я ничего не смогла определить. Нита смотрела с улыбкой, снисходительно, словно была уверена, что могла запретить мне делать хоть что-то – наивная. А вот Кари была недовольна. Очень недовольна. И, кажется, я поняла, кто наслал на меня проклятие и из-за чего. Точнее – из-за кого...

- Вы с Сэмом реально вместе? – едва слышно шепчет Рыжик, когда учитель начинает мерно бубнить себе под нос материал урока.

- Не знаю, - честно отвечаю ей.

Вообще – я ещё не решила.

- Ну, ты и торпеда… - качает головой одноклассница и утыкается носом в свою тетрадь.

А я хмыкаю про себя. И не такие скорости развивали.  

Урок проходит в относительном спокойствии почти до самого конца; буквально за десять минут до звонка на мою парту падает записка.

Ну, как падает? Её - вообще без «палева» - передаёт парень, сидящий передо мной. Разворачиваю клочок бумажки, читаю аккуратный подчерк: «Кари не может пробить твою защиту. Как ни старается. Молодец».

Даже не знаю, каким усилием воли удержала брови на месте. Серьёзно? Это теперь так происходит? Первым порывом было найти ручку на столе; вторым – достать её из рюкзачка. А третьим – ударить себя по лбу.

Следующая записка приходит через пару секунд, но я уже вижу, как подрагивают плечи Ниты.

Разворачиваю новый клочок бумаги. «Так, говоришь, на сколько тебя от письма освободили?..»

Усмехаюсь, глядя на каллиграфически выведенные слова. Убираю обе записки к себе в рюкзачок. Да, Нита, ты меня провела – и узнала, как хорошо работает моя регенерация. Зато у меня теперь два образца для нескольких ритуалов, где для проклятия требуется отпечаток руки человека. И такие существуют. Правда, подобные техники требуют совершенно другой концентрации, но я не из бездарных.

Когда звонок всё-таки прозвенел, а учитель отпустил всех на перемену, я подошла к троице ведьм.

- Зачем ты проверяешь мою защиту? – смотрю на Кари спокойно, задаю вопрос вообще без претензий. Просто уточняю.

- Кто разрешил ей разговаривать со мной? – обладательница шикарной копны каштановых волос смотрит на Ниту с вызовом.

- Перестань, Кари, когда мы создадим круг, будет не до ваших личных разборок, - отмахивается от неё та.

- Я задала тебе вопрос, - напоминаю, глядя уже с холодом.

И лучше бы ей признаться. Хоть я итак знаю причину - но это убережёт местную модель от моего ответного проклятия.

- Не нравишься ты мне, - в глаза заявляет ведьма.

- Кари, - протягивает Нита.

- С каких пор мне нельзя высказывать своё мнение? Ты уже разделила всех, присвоив рейтинг чисел из круга, но я ещё не давала согласия на его создание! – решительно отвечает Кари, не забывая метать в меня презрительными взглядами.

- Брось, круг нужен нам всем, - негромко говорит Леся, глядя на меня внимательным, я бы даже сказала – изучающим взглядом, - мы замкнём его в любом случае - даже если придётся всё оставшееся время терпеть присутствие этой оборванки.

- Да ты прямо героиня, - не без улыбки замечаю я, - готова пойти на такие жертвы.

- Девочки, давайте прекратим это бессмысленное гавканье, - Нита поднимает обе руки вверх, останавливая нас, - и, Кари, говори, пожалуйста, потише – нас весь класс слушает.

- Плевать на этих смертных! Я не хочу, чтобы она была у нас в команде! – шипит модель.