– Я понял!

– Ты хорошо понял? Правильно?

– Да, господин Аль-Забар.

– Мне не надо напоминать тебе о том, что семьи твоих воинов и твоя собственная находятся под усиленным контролем?

– Не надо.

– Мы братья, Алим, но законы новой жизни, священной войны во имя Всевышнего, за будущее великого халифата очень жестоки. Не я их придумал. Но все мы обязаны соблюдать эти законы и будем это делать. Я верю, что ты и твои воины справятся. Отряд вернется, и все будут поощрены. Ты особо. Задача-то простая, Алим! Необходимы согласованность, точность и быстрота работы на всех этапах. Согласись, не так уж и много.

– Согласен.

– Еще вопросы есть?

– Нет, господин Аль-Забар.

– Удачи! До связи.

– До связи, – сказал главарь банды, отключил станцию, развернул на земле спальный мешок и улегся на него.

Смирнов, Курко и Соболь вчера вечером все же сумели провести командира группы и выпили. Не хотели много, только для расслабухи. Но всегда получается одинаково. Стоит принять первые сто граммов, а дальше пойдет на автомате. Так что посидели прилично. Оттого Соболь вновь страдал похмельем. Хорошо еще, что кросс сегодня не бежать.

После завтрака, в 7.20, Смирнов подвел свою группу к штабу, где бойцов уже дожидался санитарный «УАЗ». Возле него стояли водитель-сержант, врач Галина Авдеева и милые медсестрички Соня и Лена.

Авдеева удивилась, завидев бывшего жениха в полной экипировке и в сопровождении двух таких же бойцов. Они никак не были похожи на сторожей.

Смирнов улыбнулся.

– Привет, Галя! Как первые впечатления от нового места?

– Прекрасно. А тебя чего сюда занесло? Что это за форма? Я раньше такую только в кино видела.

– Ты же наверняка не любишь военные фильмы. Вам, дамочкам, подавай душещипательные, наивные до предела мелодрамы.

– Я не люблю ни военные фильмы, ни мелодрамы, ни детективы.

– Тогда тебе совсем нечего смотреть по телевизору.

– Меня книги интересуют. Но не та лабуда, которой заполнены полки магазинов, а классика, как русская, так и зарубежная.

– А ты эстет.

– Ты не ответил на вопрос.

– Это насчет формы?

– Да.

– А какая тебе разница?

– Что-то мне подсказывает, Боря, что твое появление здесь и сейчас далеко не случайно.

Разговор был прерван появлением полковника Северцова.

Он поприветствовал медперсонал, потом повернулся к Смирнову и спросил:

– Готовы?

– Так точно, товарищ полковник.

– Отойдем! – Северцов отвел старшего лейтенанта к курилке.

Авдеева с удивлением смотрела на них.

– Хреновая информация, Боря, прошла, – сказал полковник.

– От кого?

– От сирийцев.

– О чем информация?

– Кто-то очень интересуется выходом медицинской бригады.

– Кто именно? – спросил Смирнов и достал пачку сигарет. – Разрешите? Вроде у курилки стоим, здесь по всем законам можно.

– Не бережешь ты свое здоровье.

До сих пор слабый ветерок дул с долины, со спины Северцова, но неожиданно изменил направление на сто восемьдесят градусов.

Полковник подозрительно посмотрел на старшего лейтенанта и заявил:

– А ну дыхни!

– Не понял!

– Это я не понял. Дыхни, говорю, но не демонстративно.

Смирнову пришлось дышать.

Северцов, конечно же, учуял перегар, еще вполне свежий.

– Пили вчера? – осведомился он.

– Если честно, то чуть-чуть, по сто пятьдесят граммов.

– Повод?

– Понимаете, это связано с Авдеевой. Но если я буду подробно рассказывать, то мы не успеем вовремя выехать.

– Ты говоришь про врача Галину Павловну Авдееву?

– Так точно.

– А как?..

– Долгая история, Александр Сергеевич, и печальная. Давайте о ней после возвращения.

– Но подробно.

– Так точно.

– А за употребление – выговор! Всем.