– Да тут я, тут. – Из-под кровати выполз пушистый красавчик Соломон. – Сбросил маскировку. Бракованная она, знал же, что не надо экономить. Новый торговый дом, мастера на все руки, ну-ну, халтурщики.

Я убрала ладонь с глаз Даниэля.

– А где Соломон? Это кто? – Круглые глаза мальчишки отразили ничуть не преувеличенное удивление. – Кот, пушистый нормальный кот. Только говорящий.

– Все, ладно, давайте выбираться отсюда побыстрее. От этой маскировки еще и чесалось все. – Соломон задрал лапы и весьма активно принялся чесать свое ухо, потом шею. – За мной. Если кого-то встретите – не реагируйте, я уже использовал на вас заклинание маскировки, никто, кроме Беллена, не может его распознать.

В коридор мы вышли совершенно без утайки, как и сказал кошара. Хоть сердце у меня и колотилось, пока мы шли, время от времени убегая в пятки, когда нам встречался какой-то человек, я упрямо шла следом за Соломоном, держа за руку Даниэля.

А идти нам оказалось далеко: пройти весь наш этаж, спуститься, потом еще раз пройти вдоль этажа. Потом еще и еще. Мне казалось, что мы уже не где-то в подвале, а приближаемся либо в центр земли, либо спускаемся в ад. Да и атмосфера стала куда более пугающей.

Раньше все коридоры пусть и выглядели одинаковыми и немного… угрюмыми, что ли, но были все-таки чистыми и относительно светлыми. Однако внизу они были холодными, полутемными и казалось, что вот-вот из-за следующего угла или вылетит призрак, или вывалится труп.

И труп меня пугал больше всего. А вот Даниэля, с которым мы немного поменялись ролями – теперь он шел вперед и вел меня, ведь он маг и может неплохо видеть в этих потемках – казалось, вообще ничего не пугало.

– Нам далеко? – негромко спросил Даниэль. – Здесь уже первый комнаты для наказания.

– Какие? – не поняла я.

– Ну, там запирают провинившихся учеников. Которые подрались или что-то не то сделали.

– Нам ниже. – Соломон повернулся к нам. – Не отставайте.

В самом низу было не только темно и жутко, но еще и сыро. Соломон ругнулся – в воздухе появились горящие синие шарики. Но они не сильно помогали – тьма словно поглощала их.

– Аккуратнее тут. Дорога прямая и ровная, но может быть скользкой.

– Я держу ее, – сказал Даниэль.

– Крепко? – хмыкнул Соломон. – Маленький защитник.

– Ты еще меньше по размеру, – огрызнулся Даниэль.

– Кто здесь? – внезапно нас прервал женский голос, удивительно похожий на голос Виктории.

– Вика! – радостно воскликнул мальчишка, но не рванул вперед, бросив мою руку, а лишь ускорился.

– Даниэль? Кто тут с тобой?

– Привет, Вик, – сказала я. – Я, Соломон и Даниэль.

Голубой шарик подплыл поближе к моему лицу и загорелся сильнее.

– Кира? Что?.. Что вы тут делаете?!

– За тобой пришли, – ответил Даниэль.

– Да нет же! Почему вы втроем? Вас же найдут и поймают!

– Уже нашли, сейчас поймаем. – Голос разнесся по полутемному помещению. – Что вы тут в моем поместье творить удумали? Как хорошо, что я решил вернуться и поймать крысок, бегающих там, где не нужно.

Я ничего не успела сделать, да и Даниэль тоже. Соломон успел – прыгнул к нам и поставил над нами прозрачно-голубой купол, на который посыпался настоящий град из молний, огня и воды.

– То-то мне все простым показалось, – зашипел кот. – И правый хвост чесался!

– Убирайтесь отсюда! – рявкнула Виктория, не ждите.

– Мы бы с радостью, но телепорт заглушен, – огрызнулся Соломон.

– И не только он, – Беллен говорил совершенно спокойно.

Больше всего меня напрягало то, что даже сквозь этот ворох вспышек я видела, что Беллен абсолютно равнодушен к происходящему, нет и капли волнения. Из-за чего внутри все переворачивалось от ужаса.