Плащ, служивший мне одеялом всю ночь, оказался очень даже хорош: дорогой, из добротной шерсти и с тёмно-красной атласной подкладкой.

Я осторожно приблизилась к Кайтфору и отдала плащ. Он тут же надел его, стянув с себя дурацкий балахон. Сразу на человека стал похож.

— Кайтфор, а как ты тут оказался?

— Можно просто Кайт. Часто бываю тут. Общаюсь с природой.

Он улыбнулся рассвету, закрыл глаза и с удовольствием втянул воздух. Я хмуро уставилась на него.

«Блаженный какой-то. Дурачок».

Пытаясь прогнать сонливость, я с силой потёрла лицо, дотронулась до всклокоченных волос.

«Хорошо, что здесь нет зеркала. Можно продолжать наивно верить, что не так уж и плохо выгляжу».

Кайтфор окинул взглядом место нашей ночёвки и пошёл прочь.

— Эй! А я?!

Кайт даже не оглянулся, и я побежала за ним. Некоторое время мы шли молча. Серые утренние сумерки окутывали старый лес. То тут, то там лежали ели и осины – и давно гнившие, и новые, поваленные вчерашней бурей. Скользкие стволы, огромные вывороченные корни, груды сучьев, кочки и ямы заставляли меня петлять и раздражали всё больше и больше.

— Кто он? – спросил Кайтфор не оборачиваясь.

Неожиданный вопрос застал меня врасплох. «Это он про кого? – всполошилась я. – Кайт что, видел ссору у дома?»

— О чём это ты? – притворилась непонимающей.

— След от кольца. И ты разговаривала во сне.

Я взглянула на руку – кольцо-то я выкинула, а след на пальце остался.

«Вот же, тьмы легион, наблюдательный какой! И чего я там во сне наболтала? Что ему уже известно? И что делать? Совру, а вдруг разозлится и бросит меня тут? Придётся сказать правду».

— Если хочешь знать, то я развожусь! – огрызнулась я. – Точнее, уже развелась. А ещё точнее, не была замужем, но думала, что была.

Кайт обернулся, странно на меня посмотрел.

«Ну ещё бы: мои слова звучат как бред».

— Ты вчера узнала? – Я угрюмо кивнула. – И сильно разозлилась, да?

Я кивнула ещё раз.

«Барт – негодяй и изменник! Пусть кара падёт на его голову! А я отрекаюсь от него, от любви, от брака. И страшная гроза мне только знак. Он ещё пожалеет! Я ему ещё покажу!»

Я всё больше ярилась, сломала ветку у куста и от злости стала хлестать ею по траве и деревьям.

— Отпусти то, что уходит. Тогда придёт что-то новое. А растения не виноваты. Не трогай их, – тихим голосом наставлял меня Кайт.

От его нравоучений стало ещё хуже.

— И давно ты духовный целитель? – спросила я с издёвкой.

— Я не целитель, – ровным тоном сообщил Кайт.

«Он издевается или правда иронии не понимает?»

Кайтфор пошёл дальше.

— Почему ты так странно одет?

— Мой учитель так одевается. Мне нравится.

— Учитель? У тебя есть учитель?

«У магов же наставники – специалисты в разных областях. Институт личных учителей уже давным-давно упразднён. Что-то парень заигрался».

— Да. Тебе нужно к моему учителю. Он поможет.

— В чем?

— Восстановиться. После истощения.

«Ну точно, повёрнутый на магии. Переплюнул даже Бартала. Сколько можно твердить про истощение?»

— Нет. У меня. Никакого. Истощения!

Выплеснув эмоции, я замолчала. Все мои силы теперь уходили на то, чтобы не отставать от Кайтфора. Он ловко перепрыгивал через поваленные стволы, я же неуклюже перелезала через них или проползала под ними.

Впереди возникла целая засека, и я невольно застонала.

— Эй! – Я остановилась, уперев руки в колени и пытаясь отдышаться. – Если ты маг, то почему тогда не используешь свои способности? До каких пор будем лазать по этим завалам?!

— Учитель говорит, что нельзя рассчитывать только на магию. Надо уметь жить и без неё.

— Ну так и знала. Очередной фанатик, воображающий себя великим магом, – пробормотала я себе под нос.