— Я сказал. Отпусти. Её. Сейчас.

И на этот раз голос стал ниже. В нём была угроза. Команда. Приказ, от которого хотелось рухнуть на колени.

Мой бывший медленно, разжал пальцы. Я пошатнулась.

— Леди Элеонора, — уже мягче, но всё так же твёрдо обратился ко мне генерал. — Я правильно понимаю, что вы не желаете находиться в этом доме?

— Да.

Генерал отвёл взглядом меня, мою небольшую сумку. Поднял взгляд.

— Вы забрали все, что хотели? Документы? Вещи?

— Эм... Только свидетельство о разводе. Остальные документы… я не знаю, где они.

— Барон, принесите леди её документы.

Мой бывший муж скривился, а потом буркнул:

— Они у законника.

— В таком случае вы знаете, где я живу, и куда следует их доставить.

— Да, — процедил недовольно муж. Однако его недовольство было сдержанным. Я сразу почувствовала: выступать против генерала у этого труса кишка тонка. Такие, как он, самоутверждаются только за счёт слабых женщин.

— Подойдите ко мне, леди Элеонора, — мягко проговорил генерал.

Я подобрала сумку и пошла в его сторону. И… выдохнула. Господи. Я в этом мире — никто. Совсем никто. Но только сейчас, в этот миг, меня словно окатило защитой. Стоять за спиной у генерала — это стоило многого для моей измученной души.

— Вы в порядке? — спросил он и взглянул на меня пристально, перехватил мою сумку. Я встала чуть позади его плеча.

Я кивнула. Молча. И в тот момент поняла: если где и можно надеяться на защиту, то только у него за спиной.

— Да. Теперь да, — честно сказала я. Мне и правда кружило голову от осознания, что я действительно выбралась из этого вертепа. И больше не услышу угроз о том, как меня хотят опозорить и сломать.

— Не глупи, Элеонора, — вмешался мой бывший муж. Он, может, и пасовал перед генералом, но был упрям, как осёл. Я бы даже сказала — болезненно упрям. Эта его странная одержимость мной уже не на шутку пугала. — У тебя нет ничего. Нет родных и негде жить. Куда ты пойдёшь? Подумай. Я предлагаю остаться со мной. У тебя будет крыша над головой и еда.

Генерал покосился на меня. Думает, наверное, что я сейчас расплачусь и побегу обратно к этому моральному уроду. Ну-ну.

— Нет. С голоду лучше умру.

— Упрямая ослица, — выругался барон, показывая весь свой норов и зло, подаваясь в нашу сторону.

Генерал заслонил меня корпусом.

— Женщина сказала своё слово. Она уходит со мной. А я жду документы в ближайшие дни.

Муж растерялся только в первое мгновение, а потом натянул на лицо свою маску.

— Но вы даже не приступили к еде, — кисло сказал он.

— Я сыт. Благодарствую, — отчеканил генерал и развернулся, указывая мне рукой на дверь.

И я не стала медлить. Помчалась на свободу.

Я не была к этому готова. Стоило только выйти на просторное, мраморное крыльцо с колоннами, как я застыла.

Куда идти? Что снимать? Что делать? На дворе ночь…

Генерал, шедший чуть впереди, остановился и махнул рукой. Тут же к крыльцу подвели огромного чёрного монстра — иначе это создание назвать было нельзя. Даже его глаза были красными. Что-то подсказывало мне, что если заглянуть ему в пасть, там будет полный рот острых, акульих зубов. Хотя, конечно, именно такой скакун и должен быть у такого генерала.

Равенхольт передал мою сумку адъютанту, а потом спросил:

— Леди Элеонора, вам некуда идти?

— Нет, — покачала я головой.

— Понятно.

Он отошёл в сторону, отдавая приказы, а я просто стояла и ждала. Вскоре мне тоже подали лошадь. Я, если честно, зависла. Потому что машиной я могла управлять... а вот конём...

Я с ужасом посмотрела на тонконогую кобылку.

— Вы не умеете держаться в седле? — снова спросил генерал. Он повернулся ко мне и читал меня как открытую книгу.