– Сколько? – спросила мама.

Я сделала вид, что не поняла.

– Что сколько?

– Поживете сколько? – строго уточнила она.

Я не узнавала маму. Никогда она себя так не вела. Готова меня хоть сейчас выставить за дверь. Да еще мужик какой-то в квартире! Не наблюдала раньше у нее никаких «друзей».

Не дождавшись от меня реакции, мама решила быть честной.

– Мы с Александром Васильевичем расписываемся. Заявление в ЗАГС подали. Познакомились полгода назад в клубе для пенсионеров. Он вдовец, мужчина положительный. Живет с семьей сына за квартал отсюда, – отчиталась она.

Я шумно выдохнула. Сказать, что я была шокирована – не сказать ничего.

– Мам, я тебя понимаю и желаю счастья. Но и ты меня пойми! Мне надо где-то перекантоваться, пока сниму сносное жилье, устрою близнецов в садик и найду работу.

– Не сходи с ума! С жиру бесишься, – грубо оборвала меня мама, с ожесточением кромсая овощи в салат. – Ты еще не знаешь, что такое остаться без мужа. Вон, взяла и тапками Елизару по морде настучала! А любовницу за волосы оттаскай. Ну, посуду дома переколоти, выпусти пар. Такие мужики, как твой, на дороге не валяются!

– Так пустишь нас к себе пожить, пока я займусь делами, или нет?! – решительно спросила я и жалобно поджала губы. – Мам, тебя как подменили. Это на тебя Александр Васильевич так действует?

– Не дури! – вскинулась мама. – Еще раз повторяю – домой отправляйся. О детях подумай!

– Я работать пойду.

– Работница золотая! Ты и работала-то всего два года в своей жизни. Наверное, забыла, как дебет с кредитом сводить.

Я отодвинула от себя нож и миску с салатом.

– Мы уходим, мам! Извини, что потревожила, – чувствовала, как трясутся губы, но ничего не могла поделать со своими нервами. Получила поддержку от мамы, называется!

Развернулась и решительно направилась из кухни.

– Подожди, – остановил меня голос мамы. – Хорошо. Неделю живите. Я помогу, чем смогу. Думаю, и Александр Васильевич не откажется с детьми посидеть, пока ты свои дела утрясаешь. Но не больше! Я заслужила на старости лет собственной женской жизнью пожить. Папы уже давно нет. Одиночество – страшная штука, дочка.

Я почувствовала, что мама плачет.

Бросилась к ней, сжала в объятиях.

– Прости, мам! Ты у меня лучшая. Обещаю, через неделю нас не будет здесь.

Глава 7

Я сидела возле детской площадки и с грустью наблюдала за резвящимися с другими детьми близнецами.

А грустить было о чем. Догрустилась до того, что по щекам непроизвольно побежали слезинки. Взглянула на Ванечку с Машенькой, карабкающихся на горку, и быстро осушила глаза бумажным платочком.

Стоял седьмой день полного штиля.

На мое объявление в сети и в газетах о поиске удаленной работы бухгалтером никто не откликнулся. Прождав три дня, разместила резюме на сайтах рекрутинговых агентств.

Все зря!

Оказалось, что вчерашняя домохозяйка с двухлетним «белым» стажем работы никому не нужна. Правда, в несколько мест меня все же пригласили на собеседование. Но как только узнавали о наличии двух детей дошкольного возраста, под благовидным предлогом отказывали.

Это бы ладно, деньги у меня пока имелись. Но ведь рано или поздно они закончатся!

Со съемным жильем тоже не везло.

Мама всячески давала понять, что с нетерпением ждет, когда же я с детьми съеду.

«Не волнуйся, доченька, мы не бросим тебя, будем приходить, помогать, гулять с близнецами, – вздыхала мама, виновато опуская глаза. – Просто находиться с детьми постоянно на одной территории тяжеловато. А мы с Александром Васильевичем далеко не молодые…»

Отчаявшись, решила определить детей в детсад, а самой устроиться дворником в ЖЭК. А что? Пока близнецы в детсаду, я во дворе близлежащих домов мусор убирала бы. И мамуля с мужем целый день в тишине и покое. Вечер вместе коротали бы, а ночью по спальням разбредались…