– Мы с Данилом не живем вместе. Думала, Настя тебе сказала.

– Сказала. Но не думала, что все так серьезно, – она принимает горшок с лавандой.

Любезности в прихожей затягиваются, а к остальным хозяйка не торопится вести: там сплетни придется свернуть.

– Он кого-то нашел, это правда? – трагическим шепотом спрашивает она.

– У него спроси, мне не интересно это обсуждать, – невежливо прохожу мимо.

В гостиной все собрались. Настя хихикает с женихом, пока мы не появляемся.

– О, мам! Привет.

– Привет.

Сажусь за стол. Отец жениха невесело мне улыбается – тоже в курсе. Это сочувствие – как плевки. Бросил меня Данил, еще от остальных приходится огребать.

– Спасибо за лаванду, очень мило с твоей стороны.

Тамара отправляет горшок на подоконник, а Настя закатывает глаза

– Мам, опять лаванда!

Мне предлагают коктейль.

– Данил не сказал, когда придет? – интересуется Тамара. – Ждем только его.

Всем не терпится перейти к обсуждению. Интересно, у меня это так и будут спрашивать, словно я все еще в курсе расписания мужа?

– Не знаю.

– Настя, позвони отцу, – просит она.

– Сейчас…

Со мной бы Настя начала пререкаться: потом, сама позвони, он не маленький. А на просьбы свекрови так бойко и весело реагирует. Даже за салфетками сбегала. И звонит с кухни отцу.

Грустно.

Как быстро мне нашли замену: Данил – Паулину, Настя – свекровь, перед которой выслуживается.

– Будет через пять минут, – радостно сообщает Настя. – Паркуется во дворе.

Подавляю желание подойти к окну и посмотреть. Дома я так делала. Пора избавляться от изживших себя привычек.

– Побегу встречать!

Интересно, при моем появлении все также оживлялись? Не думаю. Король вечеринки приходит последним и его все рады видеть.

– Здравствуй, Данил! – доносится из прихожей.

Даже свекор вышел. Настя, пожав плечами выходит тоже – все-таки отец, а за ней и жених. Остаюсь одна за столом, как забытая на празднике.

– Здравствуйте…

Кроме низкого голоса Данила, слышу еще один – женский.

– Паулина! Добрый вечер, очень рады, что вы пришли.

Что?

Он притащил на помолвку дочери любовницу? Это слишком личный, слишком семейный праздник!

– И я рада, – слышу ее четкий, как ручеек голос. – Я помогаю Анастасии организовать свадьбу.

Встаю и тоже выхожу в коридор, чтобы не сидеть одной – эту глупо.

Нахожу взглядом мужа.

Какой-то уставший, но такой же сильный, как всегда. Черт. Это я всю жизнь была рядом, за его спиной и подавала патроны, когда было нужно. Я прикрывала его тыл. Это я должна быть рядом.

– Здравствуй, Данил – чужим голосом говорю я.

Тамара замолкает, а затем неестественно смеется, еще больше подчеркивая неловкость ситуации.

– Здравствуй, Софа.

Я игнорирую Паулину, но чувствую, что она на меня смотрит – раздраженно и обиженно. Ее злит, что я забрала свои вещи или то, что не обсудила это с ней? На девушке золотистое платье по фигуре.

В руках букет орхидей, а у Данила дорогая бутылка, перевязанная лентой. Сглатываю и ухожу в зал. Не хочу их видеть.

В висках бьется пульс я не готова к этой встрече. Если бы предупредили, что Данил приведет ее… Не пришла бы.

Они вновь смеются, а я вновь чувствую себя чужой – везде чужой. Придется сидеть за одним столом. Обсуждать свадьбу.

Они рассаживаются, Данил водружает на стол бутылку.

– Как дела, Настюш? – спрашивает отец.

– Отлично!

Через пять минут напряжение рассеивается. Хозяйка очень старается. Дочка что-то обсуждает с женихом.

Мы с Данилом сверлим друг друга глазами.

Тамара так рассадила, что мы с разных концов стола.

– Мы с Настей решили… – Паулина повышает голос, делясь идеями. – Что зал нужно украсить орхидеями.