Он какое-то время просто рассматривал меня. Молча. Внимательно. От этого взгляда по коже бродили мурашки и сердце будто замерзало, замирая на месте.

- Кхм, - через некоторое время тряхнул головой и прочистил горло. - В общем, после обеда мы едем на Арену, на главное ложе. Мне нужно кое-что обговорить с местным графами.

- Ты мог передать это через служанку, - равнодушно заметила и уселась на стул у зеркала, позволяя служанке заплести мне волосы, стянула со стола мамину брошку и приколола ее на воротничок.

В отражении я видела его надменный оскал.

Он слегка поклонился.

- Не мог не воспользоваться моментом ввести вас в неловкое положение, принцесса. Встретимся на обеде, - он хмыкнул и вышел из комнаты, оставив меня закипать, как котел придворного мага. Невыносимый дракон!

Я привела себя в порядок и только тогда удовлетворенно встала, думая, куда бы сходить в замке. Сидеть на месте совсем не хотелось. Эта комната плохая крепость и тоже не спасает от принца.

- Крея... - меня осенила идея, - а здесь есть сад?

Она на секунду задумалась, вспоминая, что ей показывали, когда водили по замку.

- Да... в дальней части есть заброшенный королевский сад. В Темном королевстве немного хуже с растительностью из-за метели, принцесса, поэтому на улице вам ничего не подойдет...

- Мне и этого хватит, пошли! - глаза загорелись энтузиазмом.

- Но... мне сказали, что туда никто не ходит. Главная служанка запретила мне туда заглядывать.

- Я же жена принца, - ехидно улыбнулась, собираясь использовать свое положение в случае чего, - мне можно все. А вот ты можешь не заходить, будешь стоять на стреме.

- Ну... ладно, - немного посомневавшись согласилась. Я была ей важнее всяких запретов, это было приятно осознавать.

Она потихоньку вывела меня в коридор, поведя лишь ей известным путем. Мы поднялись на несколько этажей, прежде чем предстали перед массивной деревянной дверью. На ней золотом был набит плющ, тянущий свои ростки к ручкам. Я потянула их и медленно зашла в помещение, замолкнув.

Зал сада был круглым, с панорамными окнами, чей верх был украшен причудливым витражом, но... он оставлял желать лучшего. Три чахлых фруктовых дерева, цветочные кустики, совсем поникшие. Кажется, сад давно забросили, и он просто доживает своей жизнью, питаясь от еще живого, но заросшего фонтана.

- Извините, дальше не пойду, я останусь в коридоре, - Крея робко топталась на входе.

- Да, оставайся, - я кивнула ей и присела у дерева, - я скоро.

И дверь тихонько захлопнулась за моей спиной. Здесь было очень тихо. Вся суета словно осталась где-то там за стенами, а здесь только журчание старого фонтана. Жутко не хватало пения птиц, но последние месяцы из-за метели птицы остались только те, кто способен пережить холода. Она ведь появилась внезапно, укрывая землю снегом и губя живую природу. Мы еле успели спасти хоть что-то, прежде чем нашли действенные меры.

Сейчас мне нужно было лишь немного времени, чтобы прийти в гармонию с собой. Мама говорила прятать свой дар, поэтому я с детства искала укромные уголки. Почему-то мое созидание отличалось от других. Я была сильнее, и, когда не могла контролировать, магия расширялась слишком далеко. Я до сих пор не знаю, насколько далеко она может действовать. Сейчас видно лишь ее крупицы, одно растение за раз - вот правило, которого я придерживаюсь.

Поэтому первым делом я сочувственно погладила кору мандаринового дерева. Выдохнула, и под рукой она засветилась мягким зеленым светом, который проникал куда-то внутрь, к сердцевине, давая дереву толчок к жизни.