Оглядываю эту махину. Этажей шесть. Четыре крупные башни по четырем сторонам. Острая крыша и множество статуй на ней. Статуй в виде драконов.

Я качаю головой, еще больше осознавая, что мой новый мир и моя новая жизнь совсем не похожи на то, что было раньше.

Рон подаёт мне знак, я послушно сажусь в чёрную карету, заправленную двумя, чёрными же, конями. И тут же чувствую, как карету стало покачивать.

Удивлённо выглядываю в окно, понимаю что мы уже едем. Вернее еду я и кучер. А где Рон?

Ответом на мой, ещё не озвученный, вопрос, служит странный звук рассечения воздуха и взмаха крыльев.

Я поднимаю взгляд на небо и шокировано смотрю на то, как взмывает в воздух огромное существо, которое раньше ям видела только на рисунках или в кино.

Дракон! Чёрный, или тёмно-серый, в темноте трудно понять. По размеру как небольшой вертолет. Зверюга поднимается выше и летит над нами, активно озираясь. Видимо, прикрывает отход, на случай, если мою пропажу обнаружат.

К примеру, если муженек соизволит посетить женушку ночью, для исполнения супружеского долга. Но, поскольку он собирается исполнять его с моей сестрой-стервой, то до утра мы можем быть спокойны.

А до утра я уже буду не здесь.

Я отпрянываю от окна. Тяжело дышу, пытаясь переварить то, что увидела.

Ладно, эту информацию придётся принять. Я принцесса. Мой муж-изменщик дракон. Мой похититель и союзник - тоже. А сама я потомок дриад.

Бывает. Нужно просто это принять.

Я даже не догадываюсь, как долго мне придётся ехать и бесцельно осматривать пейзаж за окном. Уже расцвело а пейзаж такой же как ночью. Мрачный, серый. Лучше б и не видеть этого мрака.

Деревья необычные, все какие-то… мертвые. Да, именно мертвое, покинутое, серое место, так можно описать то, что я вижу. Как в компьютерных игрушках, место, где живет нечисть и там выжженая серая земля, такие же деревья и какая-то беспросветная тоска.

Ни одного листика на дереве, ни одного цветочка или травинки. Хоть и сейчас явно или лето или поздняя весна, на улице очень тепло.

Часть меня, та, в которой есть память тела Терры понимает, что это нормально. Что так все живут.

И та красота мира, красота жизни, которую знаю я, хоть и жила в городе и не любила вылазки на природу, всё это для местных звучит так же сказочно и невероятно, как для меня раньше звучал дракон и жизнь в средневековом замке.

И вот, мы здесь.

Зато теперь понятно, почему воздух здесь мне кажется тяжелым, пыльным, сухим, и будто бы дурнопахущим... Скорее всего, процент кислорода здесь катастрофически низкий. Я глубоко вдыхаю, в надежде вобрать больше воздуха в лёгкие но закашливаюсь.

Как же люди здесь живут?

И вот, когда солнце уже почти в зените я вижу совсем иную картину за окном. Нет, пыль и выжженная земля вместо полей и серые деревья, так и остались. Вот только теперь к пейзажу присоединились и виды невысоких домов.

Туда-сюда снуют обычные люди в простой одежде и с интересом разглядывают меня и мой экипаж.

Карета деловито и степенно двигается к высокому замку, совсем не такому, где живет лорд Седрик. Этот замок ниже, плотнее, светлее, с квадратной зеленой крышей. Больше похож на современный большой дом, широкий а не остроконечный.

- Прибываем, Ваше Высочество, - бубнит кучер.

Я снова выглядываю из окна, чтобы разглядеть Рона. Дракон продолжает летать над нами, и это слегка успокаивает.

Карета останавливается прямо во внутреннем дворе замка и я выхожу, чтобы оглядеть здание внимательнее.

- Это ведь мой дом, да? - спрашиваю у кучера.

Тот кивает.

- Аркаим мечтал о возвращении принцессы. Это великий день для всех нас.