Супружеская пара – мужчина в длинном строгом пальто и дама в пушистой серебристой шубке и бархатном синем платье – хлопали глазами, пытаясь уложить в голове полученную информацию. Последняя фраза заинтересовала леди. Она нащупала в сумочке кошелек, достала монетку и протянула тут же нарисовавшемуся рядом с ними Блейзу. Управляющий витиевато пожелал удачи и предложи даме выбрать любой картонный прямоугольничек в круглом аквариуме.

– А теперь подуйте.

Дама дунула, на картонке проявилось сверкающее розовое сердечко.

– Поздравляю! Вы выиграли! Можете выбрать любой из трех наборов с таким же сердцем на коробке вот на этой полке.

– Ой! Как чудесно! – дама захлопала в ладоши, вызвав на лице своего спутника покровительственную улыбку. Она подошла к оформленному красными лентами стеллажу с коробками. Там были белые с розовыми сердцами, как на картонке удачливой дамы, голубые с золотыми звездами, синие с серебряными спиралями, кремовые с оранжевыми огоньками и черные с алыми поцелуями. Все коробки были одного веса и размера и различались только цветом.

– Но… Уважаемый, – леди в задумчивости касалась то одной коробки с сердечками, то другой, – все эти коробки совершенно одинаковые, как узнать, что внутри?

– Это еще один элемент игры, леди. Забирайте любую, а что внутри – узнаете, когда установите находящийся в ней тейп в вашу эмоклиматическую систему.

– Но… У нас нет. Мы только присматривали себе… – дама, прижимая к себе выбранную коробку растерянно оглянулась на мужа, на лице которого уже проступало осознание того, что он встрял. – Дорогой! Нам нужна эта штука!

– Золотце, но мы ведь…

– Милый, неужели ты хочешь, чтобы я умерла от любопытства?

– Уважаемый, – обратился к Блейзу мужчина, – у вас есть что-нибудь в минимальной конфигурации?

Это был уже третий клиент за утро. Блейз блаженствовал. Пару дней назад он расстраивался, что у части компонентов для ЭКС истекает срок безопасного использования. Деньги на закупку были потрачены, а теперь еще и за утилизацию платить. Штуки вроде тьморока или сферы с закатами, рассветами, полуднями и прочими волшебными настроениями просто так в урну не выбросишь.

Вот я и предложила эту лотерею. И наборы-сюрпризы. Билет стоил четверть от розничной цены, но выигрышными были лишь каждый пятый. Так что даже если не все наборы будут проданы, магазин не останется в убытке.

Пока господин Ульв оформлял покупку и договаривался о времени доставки и установки, дама успела потратить еще двадцать зол и вытащить еще один выигрышный билетик, став обладательницей черной коробки с поцелуями. Взгляд у молодой женщины сделался мечтательным и она кокетливо поглядывала на мужа подписывающего договор на обслуживание.

Прошло около недели с той злосчастной прогулки и неслучившегося поцелуя, Риз не появлялся. Лично. Примерно с интервалом в день я получала доставляемые разовыми вестниками презенты. Дарение неизменно происходило во время завтрака, будь я в торговом зале пекарни за столиком или внутри. Териза вся извелась от любопытства, но я делала вид, что точно так же не понимаю, от кого все эти бутоньерки, открытки или миниатюрные коробочки с конфетами.

Сегодня утром подарка не было. Хотя мы ждали. Я, Териза и болтающийся вверх тормашками на ветке дерева Кор. Ворон будто следил, приму я подарок или нет, словно ревновал, что это не он мне послание доставил. Не заметить упитанного черного птица на почти лишенном листьев клене было невозможно, но мисс Конти никак не прокоментировала этот фрукт, хотя уже неоднократно смотрела прямиком в его сторону.