– А разве нет? – ухмыльнулся Артур и тут же ойкнул.

Я отправилась ловить такси на обочину дороги, а он остался на месте, держась за щеку. Позже муж признавался, что это была первая пощёчина в его жизни. Боюсь, не последняя.

Потом Артур где-то раздобыл мой номер и позвал на свидание. Я подумала и решила, – а почему нет? Мне уже двадцать четыре, а я даже не целовалась ни с кем толком, – всё время отнимали учёба и работа. Схожу хоть на свидание с симпатичным мужчиной, посмотрю, как это. Правда, на первую встречу Артур припёрся не один, а снова с Ильёй. Прямо как девочки иногда ходят на свидание с подружкой, эти двое тоже никак не могли расстаться.

– Я не буду больше с тобой встречаться, – прямо сказала я, когда Артур привёз меня после кино домой и пошёл провожать до квартиры. – Мне не нравится, что тебе нужна группа поддержки. Да ещё твой Илья какой-то невежливый.

«Грубый и противный», вот как на самом деле надо было сказать. Прибыв на наше рандеву с Артуром третьим лишним, он, не торопясь, оглядел меня с головы до ног, заставив поёжиться от смущения и громко заключил, что я тощевата для взрослой женщины, а больше похожа на подростка. И мой выбор фильма раскритиковал, хотя я в качестве компромисса предложила пойти на остросюжетный детектив. То, что я отказалась от попкорна – кусок в горло не лез на нервной почве, тоже не обошлось без колкого комментария.

– И не звони мне, понятно? – Заявила я и хлопнула дверью перед носом Артура.

***

«Грубый и противный» сейчас стоял передо мной собственной персоной. Бесстыже задрав майку, отёр ею пот с лица, продемонстрировав идеальный пресс и россыпь татуировок, отчего я непроизвольно сглотнула.

– Ты что тут делаешь, Худорба?

Вооот, вот за что я ещё ненавидела Илью! За тупые обидные прозвища, которые он мне давал.

Впрочем, он тут же присвистнул и добавил:

– А я посмотрю, ты совсем не скелетик теперь, а? Обросла мяском на нужных местах и стала больше похожа на женщину! Чего надо, Зефирка?

Кажется, я только что получила новое прозвище. Закатив глаза, качаю головой.

– Илья, чем ты там долбишь мне в потолок? Ещё немного и штукатурка посыпется!

Мужик потирает подбородок, медленно проходясь взглядом по моей фигуре.

– Соседка, значит? Артурка где?

– В Караганде! В общем, прекращай свою долбёжку, или будешь мне ремонт оплачивать.

Для пущей убедительности показываю на Илью указательным пальцем и бегу назад. Скоро ехать за Лизкой в садик, она ненавидит оставаться последней в группе.

– Эй, Зефирка! – Раскаченный балбес ещё и свистит мне вслед, для привлечения внимания, – на новоселье позовёшь?!

3. Глава 3

– Антонина! – Вместо приветствия раздается на всю машину по громкой связи. Я еду за дочкой в садик, прикидывая, как ей объяснить, что мы вернёмся оттуда не домой, а в другое место. – Где ребёнок?! Где ты сама?! Почему вся моя одежда валяется под окном и сейчас там какая-то бомжарская ярмарка-распродажа?!

– Оо, – сквозь слёзы ухмыляюсь я, – будешь знать, как оприходовать разных куриц за спиной у жены! Вот почему ты никак не мог отпустить меня на работу?! Чтобы она не потеряла своё, нет, МОЁ место?!

– Ты всё не так поняла, Антонина!

А вот это уже совсем для тупых, да?

– Где я не так поняла? В том месте, где твоя писька входила в её, эмм, – подыскиваю слово, – женское естество?!

Артур замолкает ненадолго, видимо, тоже подбирая выражения.

– Слушай, это нечаянно получилось. Она пришла просить о прибавке к зарплате, принесла мне кофе, я его начал пить, мне стало жарко, и я…

– Решил так охладиться?! – Взвизгиваю от возмущения. – И давно ты так прохлаждаешься? С каждой, кто приходит за прибавкой? А на меня-то, дуру, уже сил не хватает! Вышла за тебя замуж девственницей! Думала, какая красивая любовь! До гробовой доски! Такой прекрасный муж, такой терпеливый, опытный! Мой личный Кристиан Грей! Да у тебя этот… – снова ищу слово. Понизив голос, и озираясь на других водителей, произношу, – член… в последнее время падал от любого чиха! Получается, от меня только он падал? И настроения у тебя вечно не было! Вот, значит, твой типаж! Тощая пережаренная курица!