– Не могут быть все такими.

– Именно потому, что могут, поэтому и делают.

– Но как же вы это терпите?

– Как и все, – говорит она невозмутимо. – Делаю вид, что ничего не происходит. К тому же он тогда чувствует свою вину и становится шелковым.

– Но это же предательство!

– Это жизнь, милая моя. И семья для наших мужчин – это прежде всего такой же показатель престижа, как их успешные дела. Любовницы – всего лишь атрибут, безделушка, которую можно выбросить без сожаления и сменить на другую. Но показатель благополучия – это крепкая семья.

– То, что вы говорите, ужасно, – я отказываюсь верить, что все наши знакомые живут именно так.

Да и Егор всегда был заботливым и внимательным. У нас и разногласия были только по поводу того, что я не хочу оставлять дочь с чужими людьми. В остальном все у нас в порядке. И за девять лет брака все наши конфликты можно пересчитать по пальцам одной руки, и я считала это настоящим достижением. Теперь же получается, что я обманывалась?

– Такова жизнь. Мне очень жаль, что мой сын оказался таким же, как и все. Но иначе не могло быть. Все его партнеры и окружение живут именно так. И для них это норма.

– А жены? Для них это тоже норма?

– Больно лишь в первый раз, – продолжает вываливать на меня отвратительную правду свекровь. – Потом видишь плюсы в сложившейся ситуации и понимаешь, что у каждого своя роль. А те гордые дуры, что решили, будто мужья без них локти сгрызут, теперь рвут на голове волосы из-за своей принципиальности.

– Я отказываюсь играть по этим правилам… – мне становится нечем дышать. Все это какой-то кошмар.

– Ты уверена, что у них связь? – хватает меня за руку свекровь.

– Помада, духи, тесное сотрудничество и раздражительность со стороны мужа…

– Егор не дурак, чтобы портить бизнес интрижками и выставлять напоказ это, унижая жену.

– И тем не менее… Он унизил меня. Если бы между ними ничего не было, то он сразу рассказал бы мне о ее участии.

– Кира, не руби сгоряча. Она не нашего поля ягода…

– Как и я, – усмехаюсь.

– Нет. Ты моя невестка, мать моей внучки. Ты образованная, утонченная и воспитанная, идеальная жена и мать. А она хабалка. Дешевка, старающаяся найти местечко потеплее и не брезгующая связями с женатыми, – впервые вижу на лице Лары отвращение.

Я слышала, что она была категорически против связи сына с Мариной, предупреждала его на ее счет, но он не слушал. И остался с разбитым сердцем, которое, как он говорил, застучало вновь лишь со мной.

– Они вместе работают. Она не глупа, и у нее появились связи.

– Я поговорю с Николаем, чтобы вправил мозги сыну, – шипит свекровь.

– Не нужно, Лара. Спасибо вам. Но… я должна сама разобраться со своим мужем.

Слышу вибрацию телефона в сумочке.

– Простите, я отвечу на звонок.

Отхожу в сторону, доставая смартфон, и облегченно выдыхаю, понимая, что это спам.

Блуждаю взглядом по залу, заметив мужа в компании свекра и его приятелей. Меня трясет. Я больше не в состоянии изображать идеальную жену. Хочется убежать домой и спрятаться там от чудовищной правды, что открылась мне этим вечером.

Кажется, что, куда бы я ни посмотрела, везде вижу Марину, плывущую по залу, словно она королева этого вечера. Я опустошена и знаю, что не смогу смириться с изменой супруга.

– Алло, – принимаю вызов от мамы.

– Доченька, прости, что беспокою. Я пыталась сама справиться, но Лиза проснулась и плачет, и говорит, что ты обещала вернуться.

– Скажи ей, что я уже еду домой.

– Хорошо, – отвечает мама, и я сбрасываю вызов.

На деревянных ногах иду к мужу и осторожно дотрагиваюсь до его локтя.