По данным рейтингового агентства «Эксперт-РА», Вологодская область занимает 11-е место в Российской Федерации по туристскому потенциалу. Оценивая факторы привлекательности Вологодской области, можно отметить, что первое место занимает богатейшее культурно-историческое наследие. На территории области на сегодняшний день насчитывается 777 памятников истории и культуры, из них 218 объектов федерального значения.

В регионе результативно развивается культурно-познавательный, событийный, экологический туризм, экскурсии. Организации, обслуживающие туристов, предлагают более 250 экскурсий по области, примерно такое же количество маршрутов внутренних и выездных.

Динамика основных показателей развития туризма свидетельствует об определенных положительных тенденциях в этом секторе экономики региона. Только с 2005 г. въездной туристский поток вырос почти в 1,5 раза (рис. 2).

^{>Рис. 2. Въездной туристский поток Вологодской области, тыс. человек}

Основная цель посещения Вологодской области туристами – культурно-познавательная (рис. 3).

^{>Рис. 3. Структура туристского потока в зависимости от целей посещения Вологодской области, %}

Увеличивается и число туристских фирм: с 2000 г. рост составил 5 раз – с 34 до 159 ед. (рис 4), из них около половины являются туроператорами по внутреннему туризму.

^{>Рис. 4. Количество туристских фирм в Вологодской области, ед.}

Растет объем их обязательных платежей в бюджет и внебюджетные фонды (рис. 5).

В качестве положительной тенденции следует отметить усиление регулирования сферы туризма со стороны органов власти как на уровне региона, так и муниципалитетов.

^{>Рис. 5. Динамика обязательных платежей туристских фирм в бюджет и внебюджетные фонды, тыс. рублей}

В результате в области успешно реализуется ряд проектов. Это и «Великий Устюг – Родина Деда Мороза», «Липин Бор – царство Золотой Рыбки», туристская дестинация «Белоозеро». В 2 городах и 22 районах области развиваются туристские бренды. В области реализуется ДЦП «Развитие внутреннего и въездного туризма на 2013–2015 годы»; укрепляется государственно-частное партнерство в этой сфере и др.

Вместе с тем потенциал туризма используется не в полной мере, имеются существенные резервы роста его вклада в обеспечение устойчивого социально-экономического развития территорий региона.

По предварительной оценке научно-проектного института пространственного планирования «ЭНКО» (г. Санкт-Петербург), потенциальная туристская ёмкость территории Вологодской области составляет более 3,5 млн. посетителей в год, т. е. современный уровень ее использования составляет 40 % от возможного. Использовать его мешают ряд проблем.

Прежде всего, недостаточный уровень развития туристской инфраструктуры.

Несмотря на то, что Вологодская область занимает лидирующее положение в СЗФО (исключая Ленинградскую область и г. Санкт-Петербург) по числу мест в коллективных средствах размещения (табл. 1), существует несоответствие коллективных средств размещения мировым стандартам (табл. 2).

_{>Таблица 1. Численность мест в коллективных средствах размещения на территории субъектов Северо-Западного федерального округа в 2009–2010 гг., ед.}

_{>Таблица 2. Показатели инфраструктуры туризма Вологодской области}

В ряде районов области коллективных средств размещения недостаточно. Это, безусловно, ограничивает возможности по привлечению туристов и развитию туристской отрасли.

Большинство коллективных средств размещения не имеют категории «звездности», многие нуждаются в сертификации и модернизации.

Относительно невысокая доля номеров повышенной комфортности свидетельствует о том, что местные коллективные средства размещения пока не отвечают мировым стандартам обслуживания туристов.