Для изучения вопросов теории и практики большое значение имеет правильное понимание основных понятий. Точность представлений о том или ином термине позволяет облегчить обсуждение и понимание проблем, помочь глубже проникнуть в их сущность.

Самым широким, собирательным и многогранным является понятие «физическая культура». Как вид материальной культуры она часто рассматривается не в полном объёме и с точки зрения специфических видов деятельности. Так, философ Н.И. Пономарев отметил, что её содержанием является производство, накопление, распределение, обмен и потребление физических культурных ценностей – силы, ловкости, выносливости, быстроты, заключенных в человеке[6]. В данном случае автор характеризует лишь один из аспектов подготовленности человека – его физические качества. Социолог М.С. Каган в качестве составных частей физической культуры выделил отдельные специфические виды деятельности: спорт, медицинскую практику, совершенствование анатомо-физиологических качеств[7]. С.В. Алексеев подошел к определению понятия с культурологической точки зрения: «Физическая культура – особый род культурной деятельности, результаты которой полезны для общества и личности»[8]. Л.И. Лубышева включила в рассматриваемое понятие «интеллектуальный, социальный, психологический, двигательный компоненты»[9]. Основными признаками концепта «физическая культура», по мнению И.Г. Кожевниковой, являются: непрофессиональный характер занятий, отсутствие необходимости получения спортивной квалификации, необязательность регулярных тренировок, общеукрепляющая цель занятий[10]. Итак, данное понятие следует рассматривать как особый род культурной деятельности, результаты которой полезны для общества и личности.

Следующим важным для исследования понятием является «спорт». Л.П. Матвеев предложил рассматривать его как «соревновательную деятельность, специальную подготовку к ней, а также специфические отношения, нормы и достижения, возникающие на основе этой деятельности, взятой в целом»[11]. М.М. Боген определил спорт как «вид воспитательной деятельности, направленной на максимальное совершенствование способностей человека, реализуемых в избранном виде соревновательной деятельности»[12]. В последнем представлении понятие «спорт» относится к категории «физическая культура». Спорт имеет смысл рассматривать как её часть, пока он выполняет роль воспитания и является частью общественно-педагогической системы подготовки человека к эффективной деятельности. Вместе с тем необходимо иметь в виду что в последнее время спорт все больше приобретает самостоятельное значение: вопросы развития спорта находят отражение в конституциях многих стран, обсуждаются в Организации Объединённых Наций; в сфере спорта вращаются громадные материальные и финансовые ресурсы, действуют стимулы материального характера.

Среди классификаций и типологий разновидностей спорта сформировались следующие направления:

> массовый спорт (народный, ординарный, «спорт для всех»);

> спорт высших достижений (олимпийский спорт, большой спорт);

> профессиональный (коммерческий) спорт.

Для исследования наиболее важно понятие «массовый спорт», которое Л.И. Лубышева определяет как «развитие физической культуры широких масс и различных групп населения, освоение ценностей этой культуры широкими слоями общества, существенный фактор, определяющий качество здоровья и поддержания физической активности в течение всей жизни каждого человека»[13]. О. И. Вапнярская и М. И. Золотов определили массовый спорт как механизм оздоровления населения, средство борьбы против асоциальных явлений. Авторы не включают инвалидов, пенсионеров в перечень субъектов, относящихся к данному понятию