Несмотря на признание педагогами значения игровой деятельности для развития ребенка, в практике воспитания ей не уделяется достаточного внимания. С одной стороны, пребывание детей в яслях часто ограничивается режимными моментами и регламентированными занятиями, поэтому на игру времени не остается. С другой стороны, если даже игре и отводится специальное время, то во многих случаях она сводится к обучению детей игровым действиям в рамках заранее запланированного воспитателем сюжета. Педагог разучивает с детьми игру, которую потом побуждает воспроизводить в неизменном виде. Именно так часто понимаются термины «формирование игры» или «руководство игрой». Такой подход в корне неправилен, так как без свободного выбора ребенком игрушек, действий, сюжета игра перестает быть игрой и превращается в формальное занятие. Из игры «уходят» творческая активность ребенка, радость самостоятельных открытий, малыш лишается удовольствия от свободы самовыражения.

Что же должен делать воспитатель, чтобы процессуальная игра развивалась как творческая деятельность? Для этого необходимо создавать особые психолого-педагогические условия, предполагающие обогащение жизненного опыта детей и личностно-ориентированное общение взрослых с детьми в процессе игровой деятельности.

Дети раннего возраста могут отражать в игре только то, что им хорошо знакомо, поэтому для развития игры необходимо обогащать жизненный опыт малышей. Это можно делать разными способами. Например, обращать внимание детей на дела взрослых: наблюдать, как воспитатель или нянечка моют посуду, застилают кровати, кормят, одевают, умывают малышей. Во время прогулки можно вместе с детьми посмотреть, как шофер чинит машину, дворник чистит снег и т. д. Воспитатель должен обсудить с детьми все, что они видят, прокомментировать действия малышей и свои собственные действия. Так, во время обеда он может сказать: «Сейчас мы будем кушать. Сначала я завяжу всем салфетки, чтобы не испачкать платьица и рубашечки. Вот Катина салфеточка, вот Машина. Смотрите, тетя Лена несет супчик в тарелочках. Где наши ложечки? Давайте все возьмем ложечки и начнем кушать. Вот как хорошо все ребятки едят. А это компот в чашке. Возьмем чашечку за ручку, будем пить. Все пьют, и Дима, и Ирочка. И ты тоже, Даша, пьешь компотик? Вот молодец!»

Полезно также обсуждать с детьми домашние дела взрослых. Воспитатель может рассказать малышам, какие дела бывают у взрослых (мама стирает, бабушка гладит, папа покупает продукты), поинтересоваться у детей, что мама готовила на обед, кто вечером укладывает их спать и т. п.

В течение дня желательно привлекать детей к посильному участию в жизни группы (предлагать им помочь принести тарелки, разложить ложки, раздать хлеб или булочки, вытереть салфеткой стол, поправить одеяло и подушку на кроватке после дневного сна, подать взрослому носочек, когда тот одевает кого-то из сверстников и пр.).

Обогащению жизненного опыта детей способствует чтение им книг, совместное рассматривание и обсуждение картинок, рассказывание доступных пониманию малышей и интересных для них эпизодов из жизни взрослых, других детей, животных.

Личностно-ориентированное общение является необходимым условием возникновения и развития игры. Качество игрового взаимодействия взрослого с ребенком, а следовательно, и качество самостоятельной игры детей в огромной мере зависит от характера взаимоотношений партнеров. Отстраненное отношение воспитателя к ребенку препятствует полноценному развитию игровой деятельности. Для того чтобы пробудить у ребенка интерес к игре, взрослый должен установить с ним эмоционально-положительный контакт, вызвать у него доверие и желание действовать вместе. Важно помнить, что игра – не формальное занятие, она должна доставлять удовольствие ребенку. Воспитатель может заинтересовать малыша игрой лишь тогда, когда сам эмоционально включен в нее. Проявляя в игре собственную фантазию, педагог создает благоприятную атмосферу для развития творческой игры детей.