На самом деле Приморский (в описываемые автором годы), а теперь Французский бульвар (исконное, возвращенное название) – это одно из самых исторических мест этого благословенного богом города. Когда-то, еще до царя Гороха, в XVI веке, здесь высились бастионы турецкой крепости Хаджибей, а потом и Ени-Дунья. Общепризнанно неприступных крепостей, как и Измаил, Бендеры, что в Молдавии, и Тира, и Аккерман. Это была целая цепь, целая система неприступных крепостей!.. Да только вот взял гениальный полководец князь Александр Суворов да и захватил все эти крепости в своем «турецком походе». А если уж быть совсем точным, то не он лично, конечно же, он-то был главнокомандующим, а его генералы. План по захвату Хаджибея, Аккермана и Измаила подготовил русский адмирал, который на самом деле был испанским евреем, Хосе де Рибас… Или Жозеф – так его тоже называли. А вот по-русски его имя звучало более привычно – Иосиф Михайлович Дерибас…

И Суворов этот план одобрил…

А как было не одобрить то, что было совершенно уникально в истории войн?! То, что еще никогда и никем не применялось при штурмах крепостей?!! Это был, наверное, самый первый штурм неприступного укрепленного района с помощью морской пехоты… 14 сентября 1789 года с кораблей, которыми командовал «русский испанец», на побережье высадился морской десант, который со стороны степи поддерживал огромный отряд Черноморского казачества во главе с атаманом Головатым… И неприступная крепость пала!.. Так же, как и Аккерман, а потом и Измаил… Все это было заслугой адмирала Хосе де Рибаса… А четыре года спустя, когда основные баталии на юге Российской империи были закончены, адмирал в содружестве с голландским архитектором Францем да Волланом предложил императрице Екатерине II проект постройки большого города, который был ею и одобрен…

Ходит много слухов и легенд о самом происхождении названия города. Автор, ваш покорный слуга, склоняется, как одессит, у которого это диагноз, к, возможно, не самой верной исторически, но самой красивой для души одессита версии…

Мол… Долго думали и гадали, какое же название дать этому новому городу, и много было предложений, но… Здесь степь, и природных источников пресной воды на самом деле не так-то уж и много. Да! Есть в нескольких десятках километров на запад река Днестр, есть на востоке и Южный Буг, и дальше Днепр, но здесь… Здесь изначально была сухая, покрытая ковылем степь… И было всего-то ничего, несколько небольших родничков ключевой воды, пригодной для питья… Вот и говорят, что «Катя Вторая», недолго думая, сказала: «На древнегреческом „вода“ – „Assedo“ (асседо). Там воды нет? Ну, так, значит, будет город называться наоборот – Одесса!..» Насколько все это правда, кто уж теперь может знать? Но зато красиво!..

И не просто красиво! Здесь, в этой легенде, заложены корни названий уже не только самого города, но и его районов и даже улиц!..

Есть такой район в Одессе – Большой Фонтан. И уже мало кто даже из пожилых гидов, не говоря уже о молодых, сумеет дать вам вразумительный ответ по поводу истории названия этого известному, наверное, на полмира района Одессы.

«C’est la vie», как сказал бы француз – «такова жизнь», говорят одесситы, делая свой свободный перевод этой фразы…

Когда-то, ближе к центру современной Одессы, в одном месте бил небольшой ключ чистой пресной подземной воды. А за несколько километров от него к востоку, в районе современной Черноморки, был довольно большой ручей такой же подземной ключевой воды. Первый ключ со всем одесским юмором жители назвали Большой Фонтан, а второй Малый Фонтан. А местность между «фонтанами» назвали Среднефонтанская… Историческое название «Малый Фонтан», к сожалению, не сохранилось и теперь живет только в памяти тех одесситов, которым интересна история родного города (много ли их осталось?), а вот Большой Фонтан «выжил», и все его «шестнадцать станций» тоже, как и улица Среднефонтанская…