Хреново складывались отношения Андрея с «дембелями», которые уже наполовину были гражданскими людьми, и старослужащими «дедами», которым оставалось дослужить до осени. Особенно с «дедами»!.. Эти парни считали, что про армию они уже знают абсолютно все и учиться им уже нечему. Да и вообще! Чему может их научить какой-то сержант из «учебки». Почему-то они никак на могли понять, что Андрей практически окончил военное училище, а не обычную, сержантскую «учебку» и знает поболе иного офицера. Нет, тут стояла «бетонная стена», которую Андрею пришлось преодолевать…

…Май…

Что-то такое назревало в мире. Что-то совершенно поганое… Противостояние между Америкой и Советским Союзом, между Джимми Картером и «Дорогим Леонидом Ильичом». Все чувствовали, что начинает попахивать «жареным», а военные понимали, что дело идет к войне…

По всем Вооруженным силам Союза были проведены большие учения. Так, на всякий случай… В середине мая полк, в котором теперь служил Андрей, посредине ночи был поднят по тревоге…

…Сирена – резкая, громкая – безжалостно разорвала тишину и прогнала прочь сон уставших десантников.

– Рота, подъем! – раздалась резкая команда «дежурного». – Выходи строиться!

– Взвод! Выходи строиться! – рявкнул во всю глотку Андрей.

Он, привыкший за четыре года к таким внезапным ночным тревогам и к тому, что именно он должен быть «первым проснувшимся», уже был на ногах:

– Быстрей, быстрей! Бегом!

– Слышь, «замок»! Не рви глотку… – проворчал недовольно из «дембельского угла» старшина, которого он сменил на должности «замкомвзвода». – Дай поспать старослужащим.

Андрей подошел к «дембелям», которые и не думали подниматься со своих постелей. Единственной их реакцией на тревогу было то, что они перевернулись на другой бок и продолжали спать.

– Подъем! Тревога для всех! – Андрей пнул сапогом по кровати старшины.

– Отвали! Иди вон молодых дрючь, а мы уже гражданские люди!

– Встать! – рявкнул Андрей во всю глотку и резко рванул железную спинку кровати. – «Гражданскими» вы будете, когда в поезд сядете, а пока вы еще на службе! Встать! Выходи строиться!

Он чуть было не уронил кровать набок, но старшина-«дембель», тем не менее, оказался на полу. Он вскочил на ноги с багровым от гнева лицом:

– Ты что?! Совсем опух, молодой?! Жопу рвешь перед взводным?! Так мы тебе ее сами разорвем!

Он пошел со сжатыми кулаками на Андрея, но тот… Ни один мускул не дрогнул на его лице! Ни единственный!

– Знаешь, старшина… – проговорил он спокойно, но в этом спокойствии таилась такая буря и была такая сила, что «дембель» остановился на полдороге. – Я одного хама в погонах уже на место поставил… И тебя поставлю! Выполнять приказ! Выходи строиться!

Бывший «замок» понял, что деваться ему некуда и сон закончен, но «терять лицо» перед своими товарищами не хотел:

– Ладно, козлик… Мы с тобой потом, после тревоги, поговорим!..

– Поговорим-поговорим, не сомневайся! – оскалился сержант. – Бегом на выход!!!

«Поговорить после тревоги» не удалось – поднят был весь полк. После докладов офицеров полка командиром была поставлена задача, и уже через полчаса началась побатальонная погрузка в транспортные «Ан-22» – начинались большие учения «Памир-79»…

По условиям учений 2-й парашютно-десантный батальон должен был высадиться в высокогорном районе, в тылу «противника», а потом, спустившись с гор, атаковать его с тыла, одновременно с другими подразделениями полка. 9-я же рота старшего лейтенанта Фокстротина имела свою, отдельную задачу…

…Это был первый прыжок Андрея с парашютом, но… Он, имевший в своем «арсенале» несколько альпинистских восхождений, совершенно не боялся высоты. Она его даже притягивала и завораживала! Потому и прыжок этот стал для него каким-то почти обыденным событием.