Так или иначе, вернувшись в Британию, 23-летний Локкарт решил испробовать свои силы еще и на дипломатическом поприще. По рекомендации отца он в 1911 году поступил на консульскую службу, успешно совмещая работу с литературным творчеством.

После года работы в аппарате министерства иностранных дел Роберт получил повышение и был назначен на должность вице-консула в Москве. Одновременно ему сопутствовала удача и на личном фронте: он встретил девушку-австралийку, с которой они через год обвенчались.

В Москве Роберт Брюс Локкарт объявился зимой 1912 года и почти сразу же оказался в гуще московских событий. В немалой степени тому способствовал тот факт, что жил он на квартире у вдовы писателя Эртеля, друга Толстого.

Вскоре приехала жена, и Локкарт, чтобы увеличить свои доходы, стал поставлять корреспонденции в газеты «Манчестер гардиен» и «Морнинг пост», а также печатать в журналах статьи о российской экзотике.

В 1915 году Локкарт получил место генерального консула Великобритании в Москве. Он с интересом наблюдал за бурным водоворотом разворачивающихся в России событий: отставка царя, развал армии, революционные толпы и бесконечные митинги на улицах и площадях.

В начале 1917 года судьба свела его с Керенским и Савинковым. Похоже, что и сам Локкарт мог стать непосредственным участником или по крайней мере свидетелем октябрьских событий, но тут его отозвали из Москвы. Опять-таки уехать пришлось из-за интрижки с женщиной.

Впрочем, и на сей раз Роберт прикрыл свой отъезд болезнью, а по приезде домой действительно уехал в горы лечиться. Заодно и подумать, как жить дальше: отношения с женой пошли наперекосяк, на карьере дипломата тоже, похоже, надо было ставить крест…

Но тут ему помогли большевики. В России свершилась Октябрьская революция, взбудоражившая весь мир, Европе срочно потребовались специалисты по Росси. В январе 1918 года Локкарт вновь отправился в Россию, получив дипломатические привилегии и весьма странное задание. «Моя задача заключалась в том, чтобы завязать сношения», – вспоминал он впоследствии.

Заручившись рекомендательным письмом от первого советского посланника в Лондоне Литвинова, Локкарт вскоре явился перед очи наркоминдела Троцкого и был им довольно благосклонно принят, как человек, сочувствующий большевикам.

Он остался в Петрограде и тогда, когда из города выехало большинство дипломатических миссий, представители которых полагали, что советская власть вот-вот падет. Напротив, Локкарт полагал, что большевики сильнее, чем это кажется поначалу. И через Троцкого напросился на прием к В. И. Ленину. Тот принял Локкарта в Смольном, ответил на все его вопросы, а также гарантировал ему личную безопасность, возможность в любое время покинуть Россию.

Локкарт отправил в Лондон подробный отчет о проделанной работе и вместе с морским атташе капитаном Кроми, а также несколькими офицерами английской разведки создал некую группу, исправно снабжавшую правительственные круги Великобритании самой разнообразной информацией, в том числе и военной. В этот же период он познакомился с Мурой Бенкендорф-Будберг, вскоре сделав ее своим агентом и любовницей.

Тут надо отметить, что Мура в будущем принесет еще много пользы британской разведке, пережив немало любовных приключений. Среди ее обожателей значатся, например, имена таких литературных светил, как Максим Горький и Герберт Уэллс.

Но все это в будущем. А пока, в марте 1918 года Локкарт вслед за советским правительством переехал в Москву. Там он встретил знакомых, в том числе французского резидента генерала Лаверни, американского майора Риггса. Они договорились действовать сообща, стараясь не особо раздражать большевиков.