– Так это он гауптмана с той стороны привел?

Новости распространялись быстро.

– Он. Кадровик наградной лист написал – по приказу комдива. Так что вскорости орденоносец у тебя будет. Только в рейд его неделю не посылай, он еще на перевязки ходить будет.

– Есть.

Офицеры отошли в сторонку, переговорили. К Игорю старлей вернулся один и скептически оглядел его:

– Сейчас мы тебя приоденем, а то как чучело, а не как бравый разведчик.

Старлей отвел Игоря в каптерку старшины, и там ему подобрали новый маскхалат и новую пилотку.

– Сапоги кирзовые брать будешь или и дальше в немецких ходить собираешься?

Немецкие сапоги Игорю понравились. Нигде не трут, голенища широкие – нож или автоматный рожок удобно прятать. Так он в немецких и остался.

Потом старлей отвел его во взвод и представил:

– Ваш новый сослуживец. Знакомьтесь, Катков Семен Иванович, из полковой разведки, – и ушел.

Игорь пожал руки парням, все назвались, но с ходу все имена не запомнишь.

Старший сержант, командир отделения, хлопнул ладонью по нарам:

– Твое место будет. Раньше тут Гиниатуллин спал, теперь ты владей.

Уже через несколько часов Игоря придержал один из новых сослуживцев:

– Плохое место тебе досталось, парень.

– Что, накат протекает?

– Несчастливое оно. Как новичок, которому это место отдали, на вылазку идет – все, обязательно или ранят, или убьют.

У Игоря стало нехорошо на душе – а вдруг место и в самом деле невезучее? И на другое не перейдешь, оно единственным свободным было.

Оказалось, что это отделение было единственным, укомплектованным по штату, а в роте всего полсотни человек, вдвое меньше положенного – это Игорю уже после обеда рассказали, на перекуре. Сам Игорь не курил, но все бойцы его отделения в кружок собрались, байки травили. И у многих он увидел на груди медали «За отвагу», «За боевые заслуги», а у одного – орден Красной Звезды.

Медалями мог награждать командир дивизии, Красной Звездой – командир армии или фронта, а Красным Знаменем или более весомой наградой, орденом Ленина – уже Верховный главнокомандующий, и вручался такой орден в Кремле, а не на фронте.

Игорь слушал разговоры, но сам ни о чем не рассказывал. Ему интересно было знать, чем живет разведрота, каков настрой бойцов. Вспомнив, что надо идти на перевязку, направился в госпиталь.

Перевязку выполняла медсестра. Пальчики у нее были нежными, ласковыми, и перевязывала она умело и без боли. Поинтересовалась, нет ли температуры.

– Да на мне все заживает, как на собаке, – отмахнулся Игорь. Однако имя у медсестрички спросил – понравилась она ему. Только зачем он ей? Разведчик – специальность рисковая. Сегодня он подарок сделает из захваченных трофеев, а завтра без вести пропадет на немецкой стороне.

Неделя пролетела быстро. Рана на руке практически зажила, и Игоря уже несколько раз привлекали для переводов.

Группы ходили в тыл, иной раз доставляли документы, по возможности забирая их даже у убитых немцев. Вроде бы мелочь, но иной раз она оказывалась существенной – можно было узнать номер новой военной части, ранее не встречавшейся. Стало быть, перебросили. И тогда возникал вопрос – плановая ротация или усиление группировки? Немецкие дивизии по численности превосходили наши в два раза и представляли собой серьезную силу – даже пехотные, поскольку имели на вооружении танки и артиллерию. А о танковых дивизиях и говорить было смешно, настоящий мощный, бронированный кулак.

Однажды Игорю принесли ворох бумаг.

– Наш переводчик просмотрел бегло – вроде ничего серьезного. Займись, может быть, выловишь нечто, заслуживающее внимания.