Рис задумался.

– У одного моего знакомого есть здание в центре. Возможно, он сможет помочь. Не знаю, есть ли там свободные квартиры, но спрошу.

Стелла подняла брови.

– Ему принадлежит целое здание?

Рис пожал массивными плечами:

– Он занимается инвестициями в недвижимость.

– Было бы здорово. – Я выразительно глянула на Алекса. – Хоть кто-то из этой сферы сможет нам помочь.

Алекс был генеральным директором «Арчер Груп», крупнейшей девелоперской компании в стране.

Насчет помощи я пошутила, но он все равно ответил.

– У меня все занято, если только вы не хотите ночевать в торговом центре или офисном здании.

– Хм. – Я постучала пальцем по подбородку. – Готова рассмотреть торговый центр. Я люблю одежду.

– Я тоже, – подхватила Стелла.

Алекса наши шутки не впечатлили.

– Кстати, о недвижимости… – начала Ава, когда снова появился Джош с напитком в руке. Он опустился в пустое кресло рядом с Алексом, стараясь не смотреть на бывшего лучшего друга. – Один из партнеров Алекса построил новый горнолыжный курорт в Вермонте, и мы купили билеты на торжественное открытие, чтобы его поддержать. Четыре билета – мы можем привезти двух гостей. Бриджит и Рис, вас здесь точно не будет, а Стелла вроде говорила, что в последние выходные марта у нее крупное мероприятие в Нью-Йорке…

Благодаря блогу Стеллу всегда приглашали на модные события, но если она не может, как и Бриджит с Рисом, получается…

О нет.

– Джош, Джулс, что скажете? Можем поехать вместе, – просияла Ава. – Будет так здорово!

Выходные с Джошем? Лечить зубные каналы без анестезии и то веселее, но Ава говорила с таким восторгом, что я не могла отказаться, особенно в ее день рождения.

– Ура. – Я старалась проявить как можно больше восторга. – Уже не терпится.

– Я бы с удовольствием, но… – Джош поморщился, пытаясь изобразить сожаление самым бездарным образом, что я когда-либо видела. – В те выходные я работаю.

Слава богу. Я согласна на роль третьего колеса, если это значит, что мне не придется…

– Жаль. – Ава даже глазом не моргнула, услышав ответ брата. – Там есть трасса с тремя черными ромбами [7].

Стакан Джоша замер на полпути к губам.

– Шутишь.

У меня внутри все оборвалось. Джош – известный адреналиновый наркоман, а мало что вызывает больше адреналина, чем самая опасная в мире лыжная трасса. Это словно размахивать первоклассным порошком перед носом у кокаинового наркомана.

– Не-а.

Ава потягивала напиток, Стелла пялилась в телефон, едва скрывая ухмылку, а Рис и Бриджит обменялись удивленными взглядами. Заметной реакции не проявил только Алекс.

– Ты вроде всегда хотел по такой покататься, но раз тебе нужно работать…

– Думаю, я могу поменяться сменами, – сказал Джош после долгого молчания.

– Прекрасно! – Глаза Авы сверкнули так, что мне стало не по себе. – Значит, решено. Ты, я, Алекс и Джулс едем в Вермонт.

Напряженная улыбка Джоша стала отражением моей. Мы нечасто сходились во мнениях, но ему не нужно было ничего говорить, чтобы я понимала: мы согласны по крайней мере в одном.

Эта поездка добром не кончится. Определенно.

Неполный список занятий, которые я предпочел бы выходным в компании бывшего лучшего друга и рыжеволосой бестии: сунуть руку в измельчитель древесины, съесть полкило сырых личинок и смотреть «Блеск» [8] на повторе.

Но – большое «но» – у Авы был день рождения, а на курорте была трасса с тремя черными ромбами. Я еще ни разу по такой не катался.

От потенциального вызова забурлила кровь. Я буду идиотом, если упущу такой шанс.

– Джош.

Я напрягся, увидев Алекса с таким же, как у меня, стаканом виски-колой.