Не все органы могут одинаковое количество времени обходиться без достаточного кровоснабжения. Когда нарушается кровообращение, первыми страдают мозг и почки. Затем человек теряет сознание, и повреждения затрагивают мочевыделительную систему. Затем – кишечник, легкие, печень и сердце. Длительное пребывание в состоянии шока приводит к полиорганной недостаточности (сокращенно ПОН). Чтобы понять механизмы, которые активируются во время шока, нужно прежде всего знать, что в стенках артерий, пронизывающих все наше тело, есть специальные мышцы. Они могут расширять или сужать кровеносные сосуды; в медицинской терминологии это называется вазодилатация (увеличение просвета кровеносных сосудов) и вазоконстрикция (сужение просвета кровеносных сосудов). Таким образом артериальное давление регулируется. Сердце тоже может влиять на кровяное давление, ускоряя или замедляя темп биения (частоту сердечных сокращений) или делая его более интенсивным.

Система кровообращения состоит из трех основных элементов: кровеносных сосудов, крови и сердца, которое качает кровь через кровеносные сосуды. Соответственно, различают три формы шока. Нарушение кровообращения может быть связано с работой сердца, например, с сердечным приступом, дефектным сердечным клапаном или повреждением сердца. В этом случае речь идет о кардиогенном (буквально «вызванном сердцем») шоке. С другой стороны, количество крови может быть недостаточным для нормальной циркуляции, например, из-за обезвоживания или сильной кровопотери. Это называется гиповолемическим (буквально «вызванным слишком малыми объемами») шоком. В обоих случаях рефлекторно происходит сужение артерий (вазоконстрикция) для повышения кровяного давления. Это происходит благодаря нервам, ведущим к кровеносным сосудам, и адреналину, выделяемому надпочечниками. Третья форма шока возникает, когда кровеносные сосуды значительно расширяются из-за токсичных веществ, парализующих и повреждающих стенки сосудов. В результате кровяное давление падает, регуляция артериального давления выходит из строя, и жидкость попадает в окружающие ткани. Такое состояние называют циркулярным, или перераспределительным шоком. К данному виду шока относится нейрогенный, анафилактический и септический шок. Токсичные вещества, вызывающие септический шок, например, из-за ожога, гангрены или заражения крови, как правило, появляются из-за бактерий или омертвевшей ткани.

Операция тоже может стать причиной шока – из-за потери крови (гиповолемического), перегрузки сердца (кардиогенного) или повреждения тканей и инфекции (септического). Иногда шок может быть устранен путем хирургического вмешательства. Так, например, сильное кровотечение можно остановить с помощью операции, равно как и повреждение сердца; гнойные очаги устраняются путем дренирования, а мертвую или поврежденную ткань срезают. Я же собираюсь описать случай незаурядной женщины, шок у которой протекал совершенно необычным образом и, к сожалению, привел к печальному финалу.

Преступника звали Луиджи Лукени. Молодой человек, как и планировал, нанес резкий и сильный удар. В то утро, 10 сентября 1898 года, он, несомненно, был уверен, что маленький трехгранный напильник пронзил грудь женщины, ставшей его жертвой. Но когда шестидесятилетняя императрица встала, поправила свою шляпку и преспокойно пошла дальше, в его голову закрались серьезные сомнения. За ходом событий, произошедших после его покушения, Лукени, вероятно, наблюдал с величайшим изумлением. И лишь после того, как двое полицейских арестовали его за убийство, преступник вздохнул с облегчением. По всей видимости, покушение все же удалось.