Горло сдавливает от болезненного спазма, и я понимаю, что все-таки не могу сдержать слез.
С силой прикусываю губу, но солёная влага уже сочится по скулам и раздражает щеки.
В холле замечаю собирающихся гостей.
Жеманные улыбки на лощеных лицах, меха и ароматы дорогого парфюма...
В ресторане всё блистает. Ну, конечно, ведь объявляется о помолвке Юлиана...
Господи. Они все до одного верят в ложь Махаонова, который якобы забрал к себе под крылышко меня, бедную овечку, много лет страдающую от гнёта моего деда-тирана. А Юлик-то вообще благородный рыцарь... Влюбился, теперь ещё и жениться собрался, несмотря на ненависть к моей семье.
Иду дальше по коридору. Шаг за шагом... Каждое движение даётся колоссальным усилием.
А потом на пути мне встречается он...
- Ну-ка, стой, малявка.
Поток моих сумбурных мыслей прерывается. Кто-то крепко хватает меня за запястье и с силой дёргает на себя. Сильно и резко, так, чтобы точно сделать мне больно.
Нет, не кто-то, а Юлиан.
Распахиваю глаза, шумно втягивая воздух. Парень среднего роста и весь с иголочки: в темно-синих брюках, в белой рубашке с распахнутым воротом и в золотых побрякушках – часы, запонки, тонкая цепочка на шее…
Короткие каштановые волосы идеально уложены, придают шарма симпатичному лицу. Но улыбка… Улыбка похабная, и каре-зеленые глаза даже не злые, нет, они наполнены жестокостью.
- Бу! – гадко ухмыляется Юлик и выбивает почву из-под моих ног, с силой толкая к стене. - Попалась!
Тут же наваливается на меня, вжимаясь в моё тело. Морщусь, ощущаю запах алкоголя и сладкого женского парфюма. Краем глаза замечаю, что распахнутый воротник рубашки измазан в розовой помаде… Ну да, как обычно, развлекается со своими шлюхами.
Казалось бы, зачем ему я? Бабы ведь страдают по нему толпами. Но Юлику-то нужны те, кто его ненавидят, те, кого он хочет сломать, растоптать… Остальные так, на пару раз.
Жена его мечты – жертва, которую можно методично уничтожать с особым пристрастием.
- Не трогай меня!
От неожиданности забываю, что так лучше не делать: пытаюсь оттолкнуть Махаонова и со всей силы ударяю кулаками по его груди.
Сил так мало, что, кажется, сейчас упаду. Хуже другое – лучше бы я сейчас молча перетерпела его прессинг…
Юлик отступает от меня за считанные секунды. Его лицо при этом искажается от злобы. Резким движением подхватывает меня за подбородок, и я замираю, боясь пошевелиться. Затравленно смотрю на него, ощущая только острый, режущий нутро страх.
- Так-так, ангелочек мой, Дашенька…
Он улыбается, ведет шершавым пальцем по моей щеке, убирает с моих ресниц выступившие слёзы, а после кладёт ладонь мне на шею и начинает сжимать её горячими пальцами. Сильно, до бесконечности сильно…
Дёргаюсь, но куда там… Вцепляюсь ногтями в крепкое запястье Махаонова, но ему это вообще по барабану.
Моё горло пережато, и даже сделать короткий вдох – уже подвиг. Мир вдруг сужается и рассыпается на белые черточки перед глазами.
Боль комом застревает где-то в груди, дыхание теряется…
-Ты, с*ка, снова забываешься, смотрю? – шипит Юлиан, утыкаясь носом мне в висок. – Когда же ты запомнишь, что кончилась твоя хорошая жизнь! Ты теперь в рабстве, поняла?! У меня в рабстве!
Воздуха катастрофически не хватает, лёгкие пылают, кашель раздирает горло.
Юлиан отшвыривает меня в сторону, и я впечатываюсь спиной в колонну. Из меня на мгновение выбивает дух, так как ударяюсь действительно сильно.
Ослабевшими пальцами хватаюсь за горло, судорожно пытаюсь ухватить ртом побольше воздуха. В глазах на какое-то время темнеет, но я всеми силами пытаюсь найти силы и прийти в себя.