Я улыбнулся и шагнул вперед.

В сопровождении здоровяков мы двинулись к дому, что находится в глубине деревни на небольшом возвышении. В воздухе стоит запах рыбы, как сырой, так и жареной, дома, расположившиеся ближе к воде, стоят на сваях, рядом с ними видны сети, бочки с рыбой и прочее, присущее деревне рыбаков.

Мы прошли мимо небольшой кузни, внезапно Ласка пихнула меня локтем.

«Чего?» – написал я ей сообщение.

«Окна! Посмотри на них».

Я глянул на окна домов. Несколько мгновений я не понимал, о чем это Ласка, но внезапно легкий холодок пробежался по спине. Свет в окнах явно имел зеленоватый оттенок.

* * *

По комнате разливается тепло. От стоящих на столике перед нами чашек с чаем поднимается пар. Огонь потрескивает в камине. Обычно пламя всегда имеет неоднородный цвет, имея оттенки от почти белого, до желтого и даже красного цвета. В нашем же случае цвета от белого и желтого переходят в салатовый и зеленый.

Хаос – это единственное слово, которое приходит на ум. Остров полностью под его властью. Хотя люди здесь пока выглядят как обычные, нет торчащих из спины щупалец. Впрочем, и лорд демонов Бегемот тоже выглядел как обычный толстенький человек.

Напротив нас с Лаской сидит знакомый старик – староста местной рыбацкой деревни. По бокам от него братья Вик и Лиск.

- Я староста деревни – Белояр. Мои сыновья – Вик и Лиск.

- Приятно познакомиться. Я маг и путешественник Тим, а это моя спутница и телохранитель Ласка.

Девушка ничего не сказала, только подозрительно покосилась. Парни слега ухмыльнулись и переглянулись, а затем уставились на девушку-телохранителя. У той аж глаз задергался, но сдержала себя и не стала показывать, насколько реально опасна, все-таки мы сюда не драться пришли.

- Значит, вы путешествовали на корабле и потерпели крушение? – уточнил Белояр.

- Да. Не так давно на наш корабль было совершено нападение пиратов. Нам удалось сбежать, но корабль получил сильные повреждения, а тут еще начался шторм, и судно не выдержало и развалилось. Нам повезло оказаться на небольшом обломке, который выступил в роли плота, – не поведя и бровью, соврал я.

- На самом деле вам повезло не в этом, а в том, что не встретились со стражем.

- Стражем? – как можно правдоподобней изображая удивление, спросил я.

- Да. Великий страж побережья, он охраняет нас и нашу страну.

- От кого же? – поинтересовалась Ласка.

- От непрошенных гостей, которые хотят навредить нам, – не вдаваясь в подробности, коротко ответил старик.

- О, не беспокойтесь, мы точно не собирались причинять вам неудобств. Более того, мы вообще плыли в другое место, – заверил его я. – И все, чего хотим, так это быстрее продолжить свое путешествие.

- Понимаю. Только с этим проблемы. Нас-то страж не трогает, а вот чужие корабли не подпускает. Так что покинуть остров проблематично. За этим вам лучше к госпоже Силене, что живет в небесном дворце.

Я пригубил чай, сделал пару глотков, размышляя над словами старика.

- Значит, у вас королева…

- Нет, госпожа Силена не королева. Она хранительница острова.

- А королевская семья тогда где? – спросила Ласка.

Лица парней помрачнели, а старик тяжело вздохнул.

- Нет их. Изгнали мы их не без помощи госпожи Силены, да славится ее имя в веках.

- Что, королевская семья была слишком сурова к простому народу? – уточнил я.

Лиск сжал кулаки и прошептал:

- Те еще кровопийцы. Народ как рабов бесправных держали, издевались и беспредел творили. Десятилетиями. Сынок ихний, принц значится, сволота такая, сестру нашу обесчестил, а потом убил.

Глаза старика тем временем заблестели от влаги, он спешно вытер их суховатой рукой.