Наконец, чтобы скрыть свои подвиги от людских взоров, она решила навсегда остаться в этом сарайчике, и только изредка с ней ночевала ее любимая невестка. Пелагея не хотела, чтобы кто-нибудь, кроме невестки, видел, как она молится. И пока невестка сидела в хлеву и занималась рукодельем, Пелагея уходила в сени и молилась.
Днем она обычно пряла лен, а заработанные деньги делила на две части: половину отдавала в церковь, а другую – бедным, причем делала это тайно: она подходила ночью к дому бедняка и клала свое подаяние на окно или бросала деньгами в нищего.
Однажды ночью она по своему обыкновению молилась в сенях, а невестка спала в избе. Ранним утром невестка проснулась и увидела, что ее свекровь стоит на коленях перед иконой. Подождав немного, она позвала:
– Матушка!
Но ответа не было: Пелагея была уже холодна. Увидев, что их свекровь умерла, невестки положили ее тело в гроб и было собирались везти в церковь, как вдруг ее лицо оживилось, она открыла глаза и перекрестилась. Все испугались, а ожившая тихо сказала!
– Дети, не бойтесь, я жива!
Потом она поднялась и с помощью невесток встала из гроба.
– Успокойтесь, дети, – сказала она, – вы испугались, думали, что я умерла? Нет, мне назначено еще немного пожить. Бог по Своей благости желает спасения каждому и так все устраивает, чтобы сама смерть и возвращение к жизни служили многим на пользу!
Что было с ней, пока ее считали умершей, об этом она почти ничего не говорила, только со слезами просила детей жить благочестиво, избегать греха, утверждая, что великое блаженство ожидает праведных на Небе и ужасные мучения ждут нечестивых в аду.
После этого она продолжала вести подвижническую жизнь еще шесть недель и, наконец, преставилась ко Господу.
Там, где светло и радостно
На дом помещика Сергея Иванникова обрушилось тяжкое несчастье – у него от скарлатины умерли дети: маленькие Арсений и Маша. Следом заболел старший сын, Николай. Горько было отцу и матери видеть своего сына при смерти, но они, как могли, скрывали от умирающего свои слезы и усердно молили Господа о его исцелении.
Коля попросил, чтобы к нему поскорее привели священника, чтобы исповедаться и причаститься. Когда батюшка пришел к умирающему, Коля попытался встать с постели, но у него не хватило сил.
Мальчик, осенив себя крестным знамением, повторял за священником слова молитв. После принятия Святых Таин он с благодарностью повернулся к иконе Спасителя:
– Слава Тебе, Боже!
После благодарственных молитв священник сказал:
– Многие больные, принимающие Причастие с верой и благоговением, скоро выздоравливают. И ты теперь по своей вере получишь здоровье. Дай Бог тебе поправиться! Тебе надо жить, ты еще очень молод.
Но юный избранник Божий, поблагодарив батюшку, ответил ему:
– Нет, я не буду жить в этом мире, я умру!
– Почему ты так говоришь? Только один Бог знает это и определяет каждому время жизни и смерти.
– Так, батюшка! Но я от Бога узнал, что умру, Он зовет меня к Себе, и я пойду к Нему!
Отрок стал тихо читать молитвы Спасителю, Божией Матери и святым угодникам. Осеняя себя крестным знамением, он стал постепенно слабеть, и жизнь оставила его.
Горе родителей нельзя передать словами. Когда мать Коли немного успокоилась, она стала всматриваться в черты дорогого лица, стараясь навсегда запечатлеть их в своем сердце. Вдруг она заметила, что его грудь шевельнулась, как будто он вздохнул. Думая, что это обман зрения от слез и мерцания свечей, она продолжала внимательно смотреть на него. Но грудь мальчика опять едва заметно шевельнулась. Тогда она сказала об этом мужу, он тоже заметил это. Вдруг отрок громко вздохнул, открыл глаза и присел на кровати. Посмотрев на родителей, Коля сказал: