– Я знаю! Но я могу не успеть спуститься, пока он идет от машины.

– Сначала он припаркуется, потом выйдет, возьмет сумку – раз он с тренировки. Потом пойдет к подъезду… не побежит же! Минут десять у нас есть. Спокойно спустимся.

– А вдруг лифт придется долго ждать…

– Ладно, пошли.

Оказавшись внизу, я заметалась по площадке перед лифтами.

– Где мне лучше встать? Здесь? Или здесь?

– Да какая разница?

– Где я лучше выгляжу? – спросила я и сама услышала в своем голосе истерические нотки.

– Ты везде выглядишь сногсшибательно. Украшаешь собою подъезд.

– Правда?

– Когда я тебе врала?

Русалка стояла у стеклянной двери подъезда, то и дело выглядывая во двор.

– Говоришь, у него внедорожник БМВ? Темно-серый? – внезапно произнесла она.

– Да…

Я в ту же секунду застыла на месте. О, боже, как громко бьется сердце! У меня сейчас, наверное, случится инфаркт…

– Слушай, я… я передумала, – выпалила я. – Пошли отсюда.

Я начала лихорадочно давить на кнопку лифта. Но он, почему-то, не ехал…

– Спокойно, – Русалка все еще оставалась у двери. – Он паркуется. Еще не вышел.

– Я ухожу! – завопила я и рванула к лестнице.

– Правильно, – Русалка даже не подумала меня останавливать. – Мне с самого начала не понравилась эта затея.

– Почему это? – я притормозила.

– Ты на эти грабли уже наступала, – произнесла она многозначительно.

– Что ты хочешь сказать?

– Хочу произнести только одно слово: Эдуард.

Имя моего бывшего в устах Русалки прозвучало как ругательство.

– Причем тут он?

– А ты не понимаешь?

– Нет!

Бросив взгляд на улицу, я увидела своего соседа. Он неумолимо приближался к двери. Нужно или убегать, или…

Лифт открылся. Русалка двинулась к нему.

– Ты со мной? – спросила она, войдя вовнутрь.

– Нет, – я помотала головой.

– Тогда удачи. Ты выглядишь обалдено. У него башню сорвет.

Подруга послала мне воздушный поцелуй. Лифт с негромким гулом двинулся наверх.

А я услышала за спиной звук открывшейся двери.

Я надела очки, которые до этого держала в руке, и мир потерял четкие очертания. Шаги за спиной. Жму на кнопку лифта.

– Привет, – слышу я рядом.

– Привет, – отзываюсь, не оборачиваясь.

Я просто не могу обернуться, меня слегка парализовало от волнения. Краем глаза вижу движение, сосед теперь не позади меня, а рядом. Стою, как истукан, мысленно занимаюсь аутотренингом: «Я красивая, самоуверенная и высокомерная. Мне плевать на окружающих. Я стерва». На соседа не смотрю. Зато он пялится на меня во все глаза – вижу это боковым зрением. Что, удивлен, дорогой сосед? Не ожидал, что я могу так выглядеть? Наслаждайся!

– Мне кажется, мы где-то встречались, – произнес он после миллиона секунд молчания.

– Пф-ф! – вырвалось у меня.

Серьезно? Я ожидала чего-то более остроумного. Неужели мой любвеобильный сосед подкатывает к девушкам такими вот примитивными способами?

– Что, слишком банально? – скалится он.

Оказывается, я уже повернулась к нему. Паралич прошел. Ничего не говорю, но стараюсь выглядеть высокомерной и снисходительной. Оказывается, это не так уж сложно, когда его лицо кажется расплывшимся пятном, и я не вижу его пронизывающих темных глаз.

Лифт, наконец, приехал. Двери открылись, предупредительный кавалер пропустил меня вперед.

– Вам какой? – спрашивает он, задержав руку у рядов кнопок.

Он что, издевается?

– Жми свой.

Ой, я, кажется, перешла на «ты». Это вышло случайно… но пусть. Похоже, прозвучало достаточно нагло. Что мне и требуется.

– Едем ко мне? – обрадовался сосед. – Я безгранично счастлив.

Молча смотрю на него. Вернее, созерцаю размытое изображение. Глянула поверх очков. Ой! Меня как током шарахнуло. Нет, лучше спрятаться за искажающими мир линзами.