И в одну из таких ночей услышала радостный лай Куно.Я научилась различать настроение пса по тому, как он лает.

По Рустаму тосковала не только я, но и его доберман. Он плохо ел и каждый раз, когда я возвращалась из «Пристанища», прибегал на звук открывающейся двери. Услышав мой голос, он уныло ложился на пол. Я понимала, что пес ждет своего хозяина, а не меня.

— Привет, боец, — услышала в прихожей приглушённый хриплый голос Рустама.

Мое сердце тут же воспарило. Я вскочила с дивана, чувствуя такой прилив волнения, что, казалось, сейчас захлебнусь от этих эмоций.

Рустам появился в гостиной, освященной светодиодными огнями от ёлки. Я сразу заметила, как сильно он осунулся и побледнел.

— З-здравствуйте, — дрожащим голосом поздоровалась я, загипнотизированная его взглядом.

Он так смотрел на меня, что я мгновенно воспламенилась. Рустам молчал и не двигался, будто его приковали к месту цепями. Я снова уловила борьбу на его лице. Он сдерживался, чтобы не подойти ко мне.

Битву с собой я проиграла, приблизилась к нему. Преодолела расстояние между нами, встала напротив него и, смотря в глаза, хрипло произнесла:

— Куно скучал по вам, Рустам.

Конечно, я говорила о себе. И он это понимал.

Его рука легла на мою поясницу, и он притянул меня к себе с такой силой, что я ударилась о его тело. От неожиданности у меня перехватило дыхание. Я смотрела ему в глаза и боялась пошевелиться.

— А ты, Дамла?— спросил он, не сводя с меня пронзающего взгляда. — Ты по мне скучала?

Я не помнила, когда в последний раз желала чего-то так сильно, как его поцелуя.

— Мне нельзя.

Во рту и в горле пересохло. Было физически больно говорить.

— Можно, — хрипловато прошептал он. — Я разрешаю тебе.

Его слова расшатывали мои и без того ослабленные нервы. Я четко осознавала, что он играет со мной, пытается свести с ума. Он делал все, чтобы я обезумела. И у него это получилось.

— Да, — сорвалось с моих губ. — Скучала.

Совсем недавно я уверяла себя, что больше никогда не останусь с ним наедине ночью. А теперь стояла и не могла понять, почему мне хочется поцеловать его. Стояла и таяла, как свеча, оказавшись в опасной от него близости.

Я ждала ответной реакции на мое признание. Ждала, что Рустам сорвется и обрушится поцелуем на мои губы. Хотела убедить себя, что все взаимно и это не игра с его стороны. Но он не сделал ничего. Обида с горечью накатили на меня, как волна цунами, размывая все границы рассудка.

— Вы довольны услышанным? — Сделав шаг назад, спросила я. —Можете быть спокойны! Ваш план работает! Я скучала по вам!

Рустам смотрел на меня долгим буравящим взглядом. Очевидно, он думал, что я наивная дура, которая не понимает, что с ней играют. Но он, черт возьми, ошибался. Я не была наивной. Только дурой.

— Какой ещё план, Дамла? — спросил усталым голосом. — Почему мы возвращаемся к одному и тому же?

Он смотрел на меня, наклонив голову так, будто был оскорблен моим предположением.

— А такой! — выпалила я, игнорируя Куно, который маячил у моих ног. —Вы подсаживаете меня на себя. Эти прикосновения, красивые речи, подарки… Уезжаете, не пишете и не звоните. Заставляете меня скучать по вам! Не целуете меня! — последние слова прозвучали отчаянно.

Рустам хмыкнул. Вновь подошел так близко, что у меня закружилась голова и кровь прилила к щекам. Он встал ко мне вплотную, прикоснулся рукой к моему лицу. От его близости я словно улетела в другую галактику. Злость улетучилась за доли секунд. А когда он стал поглаживать пальцем мою кожу, смотря прямо в радужку глаз, я вовсе обмякла.