— Порой одной красоты чертовски мало, — изрекает Рустам, став серьёзным, как и прежде.

— И это звучит из уст мужчины? — подхожу к нему ближе и с недоверием смотрю в глаза, — Я начинаю подозревать, что с вами что-то не так.

— Я уже говорил, что я не похож на тех мужчин, которых ты знала, — напоминает он, понизив голос и приблизившись ко мне.

— Да-да, помню, — киваю и отхожу от него немного в сторону.

Решаю воздержаться от комментария, что не так-то много мужчин я знала. А на тех, кто мне был знаком, он и в самом деле не похож.

— Если ты закончила болтать, то пойдем. Будем думать, что с тобой делать дальше.

И всё же, почему он развелся с женой? Я следую за ним, стараясь игнорировать внутренний голос, и рассматриваю фасад небольшого малоквартирного дома. Соседей друг от друга разделяет лишь решетка, ограждающая территорию. Замечаю, как они выглядывают со своих дворов и провожают нас любопытными взглядами.

Мы приближаемся к крыльцу и поднимаемся по ступенькам. Рустам открывает входную дверь и пропускает меня вперед.

Я захожу внутрь и леденею при виде черного бойцовского пса. От его жуткого рыка и пугающего вида сердце учащает удары. Прячусь за спину Рустама и выглядываю из-за нее, разглядывая собаку.

У добермана на одном глазу повязка, как у пирата, а второй мутноватый и полностью белого цвета. Он продолжает громко лаять и скалить зубы, порываясь напасть.

— Отставить, Куно, тут все свои, — Рустам проходит вперёд и садится у его лап.

Услышав голос своего хозяина, пёс начинает радостно обнюхивать его. Страх отступает, я немного расслабляюсь и делаю пару шагов вперед.

— Он слепой? — догадываюсь я, но все же решаю уточнить.

— Да, — подтверждает мужчина, почесывая туловище собаки.

— Эй, Куно, привет, — произношу ласково, встав за спиной Рустама.

Доберман ведет ухом и поворачивает морду в мою сторону.

— Это Дамла, — приподнимаясь, говорит Рустам. — Она наша гостья.

— Что с ним произошло? — задаю вопрос, рассматривая грубые шрамы по всему туловищу пса.

Куно подбегает ко мне и начинает обнюхивать, делает круги вокруг. Не скажу, что боюсь животных: я росла в деревне, и у нас была сторожевая собака. Но сейчас испытываю некий страх, потому что не знаю, насколько агрессивен доберман. Три минуты назад мне показалось, что он мог спокойно меня загрызть.

— Куно использовали в собачьих боях. Когда я нашел его, он был при смерти.

Рустам наблюдает за нами, даёт возможность познакомиться.

– Какой ужас, — вырывается у меня невольно.

Я опускаю руку в тот момент, когда доберман приподнимает морду ко мне. Замираю, не решаясь погладить его.

— Ты его не бойся, дорогая, — раздается женский голос в прихожей. — Он только на первый взгляд грозный, а на самом деле очень ласковый пёс.

Я поднимаю взгляд и вижу женщину в преклонном возрасте. Она стоит и сжимает ручку дамской сумки, свисающей с ее плеч. Очевидно, собирается уходить.

— Рустам, ты нашел мне замену? — спрашивает она, внимательно рассматривая меня. — Я уже хотела сама заняться этим вопросом.

Он ничего не отвечает женщине. Садится на карточки перед Куно, который подходит к нему. Начинает чесать его за ухом, что-то нашептывая.

— Я сейчас схожу за продуктами, а когда вернусь, познакомимся поближе, — обращается ко мне женщина. — Как тебя зовут, милая?

— Дамла, — отвечаю я.

— Замечательно, я – Луиза. У меня будет пару дней, чтобы показать тебе все и объяснить обязанности. Надеюсь, ты схватываешь всё налету.

Она приняла меня за новую домработницу? Я смотрю на Рустама выжидательно. Не знаю, стоит ли мне отвечать женщине. Но все его внимание занимает Куно.