– Так что мне можно рассказать Кате? Она ведь ждет.

– Расскажи об угрюмой тетке, которая дала Георгию алиби и теперь живет с ним. Такое Катерину заинтересует. Детали дела – ни в коем случае.

Перед тем как разойтись по машинам, соратники постояли рядом, как будто выполняя общий ритуал. Потом Сергей скомандовал:

– По коням, друзья.

Таня вошла в квартиру, сняла сапоги и куртку, выпила залпом стакан холодной воды, упала на маленький кухонный диван и, как только немного отдышалась, позвонила Кате.

– Наконец-то, – произнесла та. – Я уже думала, вы или поехали на захват, или вас похитили и пытают. Столько времени… Говори!

– В общем, Катюня, там у них пока такая профессиональная фигня, что я даже не особенно вникала. Описи, архивы, что-то пропало, что-то не нашли – и это обсуждалось долго и нудно. Скажу то, что интересно и понятно нам. Георгия в Москве нет. Он в отпуске у каких-то родственников в деревне. Должен вернуться через неделю, но его уже начали там искать. И главное: Сережа нашел ту бабу, которая обеспечила его алиби.

– Ну, я знаю про бабу.

– Но ты не знаешь, какая она.

– Он ее видел?!

– Не просто видел. Он с ней близко общался.

– И какая она?

– Жуть! Сергей так и сказал: тетка угрюмая, подозрительная и страшно скрытная. Лично я уверена, что она следствию врала.

– Подожди. Это ты уверена или Сергей?

– Я, конечно. Но, думаю, он тоже. Он всегда исходит из того, что все врут.

– Он спросил: они спят с теткой?

– Не думаю, что спросил. Нам об этом ничего не сказал.

– Досада какая. Что это за детектив. Это же главное: спят или она соврала про алиби за деньги, к примеру. Или сообщница…

– Катя, умоляю, не начинай. Я от перенапряжения разваливаюсь. Мне нужно полежать в ванне, выпить, поесть. Славе ужин приготовить. Он повез Лару домой.

– Подожди секунду. А как зовут угрюмую тетку? И где именно работает? О том, что тоже в этой системе, я знаю.

– Катя, ну мне сказали – ничего не выносить.

– Совсем спятила? Это же я. В газету продавать не побегу, ты знаешь. Я просто подумать должна. Может, буду полезна.

– Хорошо. Только не просто никому, а даже во сне не произноси. Тамара Васильева, сортировочный центр магазина, в котором Гоша работает. Название он не сказал.

– Я знаю, в каком магазине. Вера сказала. Насчет никому – даже смешно. Ты же знаешь: я – могила.

Вячеслав и Лара долго ехали молча.

– Как ты оцениваешь работу наших детективов? Ты за все время слова не произнесла, – наконец спросил Вячеслав.

– Не все поняла, конечно. Не знаю, как это ищут, что возможно найти, раскопать через год. Но на меня произвело впечатление то, что Сергей рассказал.

– Я писал на диктофон. Могу распечатать и прислать тебе копию.

– Пощади, Слава. Толку вам всем от того, что я это буду пытаться читать, нет. А я окончательно доведу себя до безумия. Но уверена, что смогу быть в чем-то полезной. Я Артуру не только сестра. Я – мать в гораздо большей степени, чем Вера. А у матери, как говорят, сердце – вещун.

– Ты совершенно права. Тоже так думаю. Но я должен был предложить. И поверь моему опыту: со временем ты сумеешь отвлекаться от собственных эмоций, научишься воспринимать материал как сложную математическую задачу. У тебя такой организованный светлый ум, да еще режиссерская хватка, с помощью которой ты выделяешь главное.

– Спасибо за доверие. Насчет опыта. Надя наверняка видела уже немало других дел, а воспринимает все едва ли не так драматично, как я. Она всегда так реагирует? Мне больно было на нее смотреть: такое страдание. При первой встрече у меня она даже заплакала, посмотрев фото и видео с Артуром.