– А Тася?

– Что Тася?

– Тася выходила на связь с этой женщиной?

Нет, Тася с женой Толстого не контактировала. То ли не успела, то ли просто не захотела.

– Потому что баба эта довольно неприятной наружности и скверного характера. Чуть что – сразу же в крик. У Толстого жизнь – не позавидуешь.

Ну, раз Таси возле супруги Тостого не проявлялось, следовало браться за него самого и его приятельницу. После семейного совета было принято решение – начать с Анечки как с наиболее уязвимой персоны.

– Главное – не спугнуть девчонку. Тут нужно действовать хитростью. Предлагаю с ней подружиться.

Дружить предстояло Марише. Остальные не подходили по возрасту. А Андрей с Сергеем, которым вначале дали ответственное поручение втереться в доверие к Анечке, позорно провалили свое задание. Один явился на свидание с мрачным, сосредоточенным выражением лица, перепугавшим девушку до полусмерти. А второй так долго и с пристрастием расспрашивал бедняжку о ее личной жизни, что девушка снова затрепыхалась и под предлогом, что ей нужно в туалет, просто удрала.

– Рисковать больше не будем, – решил дядя Павлик. – Конечно, я и сам мог бы пойти, но…

– Куда еще?! – обозлилась тетя Галя. – Старый хрыч! Да от тебя девчонка даст деру, даже не поговорив с тобой.

– Вот я и говорю, что теперь пойти должна Мариша.

– Но почему я?

– У тебя врожденный дар полировать людям мозги.

Несмотря на сомнительность комплимента, Мариша почувствовала себя на седьмом небе. Наконец-то она оказалась незаменимой! А то жизнь со Смайлом уже стала давить на бедную Маришу, заставляя чувствовать собственную никчемность. Ведь Смайл умел буквально все! Он стирал, готовил и даже вышивал крестиком куда лучше, чем это делала Мариша. Собственно говоря, она не умела вышивать вовсе.

Но и во многом другом муж тоже был талантлив. И если у Мариши комнатные растения после пересадки зачастую хирели и болели, то у Смайла они буйно разрастались. А ведь он делал все то же самое! Сажал в ту же землю, поливал тем же питательным раствором. И рассада покупалась в одном магазине и происходила из одной партии. Даже место на окне они занимали по соседству. Но почему-то у Смайла рассада получалась мощная и дружная, а на Маришиной делянке росли лишь чахлые стебельки.

И когда Смайл делал генеральную уборку квартиры, то она сверкала и искрилась чистотой. А после Мариши, что уж там греха таить, частенько оставались грязные разводы на полу, а под кроватью и шкафами катались клубки пыли и паутина.

Про кулинарию Мариша вообще даже и вспоминать не хотела. Тут уж пальма первенства, бесспорно, принадлежала Смайлу. Его блюда можно было прожевать и проглотить, не рискуя подавиться. А вот Маришину стряпню иной раз не отваживалась пробовать даже она сама. И после стольких уколов самолюбия вдруг услышать, что в чем-то ты спец! Это дорогого стоило.

– Конечно, я выясню у Ани все, что нужно! – в порыве торжества пообещала Мариша родственникам.

Аня оказалась на удивление легкой добычей. Марише только и понадобилось вычислить девушку в читальном зале библиотеки. А дальше даже не пришлось долго ломать комедию со сломанным каблуком. Анечка быстро прониклась к ней участием и симпатией и приветливо воскликнула:

– Зайдите ко мне в комнату! У меня там и молоток имеется, и гвоздики. Сама частенько ломаю каблук. Так что если бы каждый раз к сапожнику бегать, так давно бы уже разорилась.

Мариша с легкой завистью наблюдала, как девушка ловко подклеила каблук и вбила в него несколько гвоздиков.

– Вот так, – улыбнулась Аня, закончив работу. – Сегодня однозначно не отвалится. Даю гарантию. А завтра вы уж доедете до своего мастера или купите себе другую пару обуви. Лично я всегда покупаю новую обувь. На распродаже можно купить хорошие туфли прошлого сезона буквально за копейки. А сапожник возьмет дорого, да еще не факт, что после его ремонта обувь прослужит хотя бы еще один сезон.