После военно-морского училища Рауль продолжил свое образование морского офицера во Флоте береговой обороны. Первоначальной его целью было стать лейтенантом, на что требовалось три года. Но уже год спустя, летом 1910-го, он сообщил своему отцу, что хотел бы поступить в Высшую техническую школу: “Чем бы я ни занялся в дальнейшей жизни, такого рода курс всегда будет приносить свои плоды”.

Объяснение этому повороту следует искать в важных переменах в жизни Рауля, имевших место вскоре после сдачи им выпускных экзаменов на офицерское звание. Зимой 1910 года он влюбился. Чувства оказались взаимными, и влюбленные приняли решение о помолвке. “Мы довольно быстро обо всем договорились, – писал Рауль своим родителям в апреле 1910 года, – но все равно при нашей молодости и неопытности ужасно сомневались, спрашивая себя, действительно ли мы любим друг друга достаточно сильно. Это ведь такая большая ответственность – легко попасть пальцем в небо, сделавшись несчастными на всю жизнь. Над этим мы долго размышляли и в конце концов решили, что, если наши родители дадут свое согласие, мы будем продолжать отношения, но пока не объявляя о помолвке и при всех обстоятельствах отложив свадьбу до того, как я стану лейтенантом (через три года)”.

Предметом чувств Рауля стала Май Висинг, дочь врача, профессора Пера Висинга и его жены Софи. Май, пишет он, “здоровая, сильная и развитая девушка, способная за полдня пройти пешком 30 км. К тому же у нее необычайно изящная и хорошая фигура”, она “по сути очень серьезная и очень целеустремленная”, но одновременно “очень веселая, оживленная”. И он, и Май отнеслись к случившемуся “крайне серьезно”, поскольку они “ужасно боятся, каждый по своим причинам”, что родители не одобрят их образ действий – то есть что Рауль Оскар попросил ее руки, не уведомив сначала собственных родителей.

Поскольку “женишься прежде всего на семействе, а уж потом на девушке”, как это сформулировал Рауль, страх был небезоснователен. Что касается родителей Май, то с ними проблем не было, они имели возможность наблюдать за влюбленными с близкого расстояния и с самого начала. Они были убеждены, что молодые обладают “лучшими предпосылками стать счастливой парой”. Но отец Рауля с 1906 года занимал пост шведского посланника в Токио и ни разу не видел будущей супруги сына. К тому же Густав Валленберг неоднократно предупреждал его об опасности со стороны “коварных сирен, жаждущих поймать юношу в свои сети”. Однако в результате переписки с сыном он согласился на этот брак.

Май Висинг, “здоровая, сильная и развитая девушка, способная за полдня пройти пешком 30 километров. К тому же у нее необычайно изящная и хорошая фигура”.

Венчание состоялось 27 сентября 1911 года. Перед красивой парой открывались самые блестящие перспективы. Они поселились в четырехкомнатной квартире в центре Стокгольма. В том же доме находилась большая угловая квартира родителей Май. Но радость оказалась недолгой. Перед Рождеством Рауль заболел, и в январе 1912 года врачи поставили диагноз “саркома”, рак костного мозга, – редкий вид рака, чаще всего поражающий молодых. Когда Рауль заболел, ему было 23 года.

Болезнь развивалась стремительно, но и от больного, и от его молодой жены скрывали, что надежды нет. “Рауль и Май не знают подробностей о болезни Рауля, но он наверняка временами догадывается, что дело может кончиться плохо”, – писал Пэр Висинг Густаву Валленбергу в Токио 9 апреля 1912 года. На самом деле ничем помочь было нельзя, разве что постараться уменьшить боли. 23 апреля 1912 года Маркус Валленберг сообщал брату Густаву, что сын его переносит свое положение мужественно: “Я иногда захожу к нему и пытаюсь развлечь разговором. К сожалению, ничего нельзя сделать. Лучший его друг теперь – морфий”.