Вот и сейчас, вычищая камин, я думала, что ждёт меня завтра. В последние дни отец был суровее обычного, и всё из-за денег, которых стало не хватать. Его махинации начали давать сбой, а желающих угодить на большие деньги заметно поубавилось.

Откуда я это знала? Так всё просто. Я, как верная прислуга и дочка отца, была посвящена во многие дела. Распечатывала документы, слышала разговоры, мне даже доверяли проверку счетов, ведь меня отдали учиться на экономический, а тут подвернулась такая практика. Кто лучше, чем молчаливая дочь без связей сможет всё проверить?

Сегодня я увидела ещё одного неудачника, который клюнул на очередную афёру отца. Жаль. Красивый мужчина. Это я успела заметить, когда он со своей свитой выходил из машины. Высокий, поджарый брюнет с ослепительной улыбкой. В нём чувствовались сила и уверенность. А ещё от него несло деньгами. Единственный аромат, который любил отец.

Прошло довольно много времени, а гости так и не покинули дом. Я уже успела вычистить три камина, а они всё не уезжали. Посмотрела на стрелки часов и поняла, что опаздываю к тёте. Сегодня я должна была поехать к ней, но выходить из дома, когда у нас гости, мне запрещалось.

– Мелания, тебя отец зовёт, – раздаётся голос моей знакомой и такой же неудачницы по жизни, как и я.

Вика работает здесь, пока болеет её мать, и за это время она уже устала отбиваться от охранников, которые жадно посматривали на девушку, а порой и распускали руки. Меня же трогать запрещено, но это единственный плюс, в остальном я даже ниже прислуги. Им хоть платят и дают выходные, я же пашу круглосуточно.

Молча киваю, придерживаясь легенды. Немного отряхиваюсь и как есть иду к отцу. Смысл переодеваться, если меня зовут только ради того, чтобы отдать новый приказ? Хотя это странно, Григорий никогда ещё не звал меня к себе при гостях.

Подходя к кабинету, примечаю чужих охранников, которые задумчиво смотрят на меня. Тихонько открываю дверь и делаю пару шагов. Опускаю голову и складываю руки, как требует отец. Я должна быть покорна.

– Мела, отлично, проходи. Знакомься, твой жених, через час я вас поженю, – что?

Я лишь на мгновение поднимаю удивлённое лицо, но под суровым взглядом отца тут же опускаю глаза. Меня выдают замуж? За этого красавчика и сейчас? Бедный, как же он согрешил в этой жизни, что ему досталась я.

Через минуту молчания снова приподнимаю взгляд, чтобы столкнуться с кислым лицом мужчины, который досконально проходится по мне и явно остаётся недовольным. Но мне всё равно, мне давно на всех плевать. Жизнь в этом доме многому научила. Но мужчина мне понравился. Вблизи он ещё красивее. Понимаю, что за такой внешностью скрывается опасный зверь, и, судя по взгляду, хитрый. Тогда зачем ему я?

– Фёдор, вы простите за внешний вид дочки. Она просто сегодня камины чистит. Она у меня очень хозяйственная: убирает, стирает, готовит. Покорна во всём, поэтому не стесняйтесь приказывать. А самое замечательное, она немая! Как в восемь лет потеряла голос, так всё! Но вы не бойтесь, она всё понимает и общается записками, – а папочка уметь разрекламировать подпорченный товар. Чтобы подтвердить его слова, показываю блокнот, который достаю из передника.

– Неожиданно, но ладно. Так что насчёт брака?

– Сейчас утроим. Желаете забрать невесту сегодня или дадите время собраться, и я привезу её завтра?

– Нет, заберу сегодня. Стас, сходи с девушкой. Пусть соберёт вещи и… пусть умоется и переоденется. Вы ведь не против? – и мой жених поворачивается к отцу, который сияет как никогда.