У второго озера, которое было значительно меньше, тренировалось несколько участников. Валери с восхищением наблюдала, как они заставляют воду подчиняться им. Они делали это всё с такой гибкостью и грациозностью, что это натолкнуло Валери на мысль о том, что сутью водной магии является совершение движений, подобных течению. Даже издалека она видела, с какой плавностью и изящностью двигались участники, подчиняя себе удивительную стихию. Она смотрела, не отрываясь, и руки сами тянулись повторять движения. В первый раз за всё пребывание в Плоскости Валери ощутила массовость магии, наполняющей её.

– Виджин! Вы как всегда здесь, – улыбаясь, сказала Тиерси невысокому солнечному с белоснежными волосами. По его внешности было видно, что он очень стар, но он держался так бодро, что вызвал у Валери восхищение. Он был одет в красивый наряд лилового цвета с огромным количеством напоминающих карманы отделений. В глазах солнечного плясали маленькие огни, подтверждающие его сильный и не уживающийся со стареющим телом дух.

– Конечно, как я могу пропустить такую игру? Тем более здесь всегда собираются любители ежемелового сока. Ты, Тиерси, наверняка его возьмёшь, – сказал он, подмигивая.

– Как вы угадали? – она улыбнулась и начала искать в кармане камни силы. Камни силы представляли собой магический элемент, который использовался в Плоскости в качестве валюты. Чтобы купить что-либо, нужно дать продавцу назначенное количество камней силы с той способностью, которая ему необходима. – Мне сегодня нужно больше, чем обычно.

– А я не узнаю стражницу, что с тобой. Вы раньше никогда не были на Всплеске? – спросил он у Валери. Она покраснела и посмотрела на Тиерси. Та кивнула головой, будто давая согласие на враньё.

– Я раньше никогда не интересовалась водными искусствами.

– Искусствами? Не слышал, чтобы кто-то называл водную магию искусством, – прищурившись, сказал Виджин.

– Но техника слишком вдохновляющая.

Солнечный кинул на неё подозрительный взгляд, но потом пожал плечами и протянул Тиерси ёмкости с ежемеловым соком.

– А мы как раз вовремя! – крикнула им Лой.

– Лой! Очень рад тебя видеть, – махнув ей рукой, сказал Виджин. – Как твои успехи в солнечных укусах?

– Лучше не бывает, правда, сейчас я больше интересуюсь технической стороной, поэтому давно не практиковалась в призывах.

– Поделишься со мной парочкой за ежемеловый сок? Думаю, что они уже достаточно хороши. Ведь мне рассказывали, что ты очень способная стражница.

– Кто это вам рассказывал? – наполняя несколько розовых, похожих на кварц камней, спросила Лой.

– Твой отец, – смеясь, ответил Виджин и повернулся к Нэйву: – А ты чему научился, Нэйв?

– Я в последнее время уделял много времени своему ловцу, поэтому давно не совершенствовался. Хотя мне это и не нужно, я собираюсь посвятить себя обращению, ведь для этого мы и рождаемся, – гордо вздернув голову, ответил страж.

– Не все так верны своей расовой магии, как ты, Нэйв, – ухмыляясь, сказала Лой.

– О, только, пожалуйста, не начинайте свой извечный спор, я вас умоляю! – вмешалась Тиерси.

– Вечной луны, Виджин.

– Светлой луны! И зрелищного Всплеска!

Стражи и Валери направились к холму занимать места. Большинство зрителей уже расселись вдоль всей его поверхности. Они устроились рядом с двумя солнечными – существами, которые буквально сотканы из света. Их волосы и кожа светились изнутри, а глаза напоминали два маленьких солнечных диска. Бледные тела были покрыты эфемерными одеждами, сделанными из мерцающих сгустков слабого света. Солнечные увлечённо обсуждали участницу их же расы. Они предложили пришедшим стражам сделать ставку на какого-нибудь участника и горячо советовали Леовэй – по их словам, единственную из солнечных, умеющую так обращаться с водой. Нэйв поставил на Илита, фанатом которого он являлся, а Лой заявила, что ставки – это глупая затея, ведь никогда не знаешь, проголосовала ли Неприкасаемая Коллегия или нет.