Плевать, что он сильнее. 

За своего ребёнка я перегрызу глотку любому. Даже ему. 

"Особенно ему", – мысленно поправляю себя.

– Я не поняла, – подаёт голос Карла. – Этот мужик достаёт тебя, Лили? Мне вызвать копов?

Ничего не отвечаю. Смотрю в серые бездны, ожидая его действий.

Малыш в комнате продолжает плакать, и мое сердце не выдерживает.

Перевожу глаза на соседку, безмолвно кивая в сторону комнаты.

Карла понимает меня без слов. Уходит.

Спустя несколько мгновений крик замолкает. От этого я немного расслабляюсь, но всё равно продолжаю сверлить Романова недобрым взглядом.

Он же смотрит на меня странно.

Изучающе что ли... Что-то меняется в его энергетике. Не пойму, что именно.

– Кто отец? – коротко спрашивает.

Мне кажется, в этот момент он как будто весь напрягается.

Я тоже вытягиваюсь как струна. В горле пересыхает. Руки дрожат.

Сжимаю их в кулаки и вскидываю подбородок.

– Мы с ним не вместе сейчас, – отвечаю максимально уверенным тоном. – Он бросил нас.

Не хочу, чтобы он знал правду.

Романов не влезет в судьбу моего ребёнка и не искалечит своей темнотой. Не позволю.

Не для того я скрывалась от всего этого с таким трудом.

Вижу, как прищуриваются глаза мужчины. 

Не верит. Отчётливо читаю это в серебряном взгляде, внутренне вся сжимаясь, но виду не подаю.

– Кто отец? – повторяет вопрос с нотками металла в голосе. – Хочу знать имя.

– Это не твоё дело, – чеканю твёрдо. – Я не намерена перед тобой отчитываться.

Напряжение между нами становится осязаемым. Воздух вокруг накаляется до такой степени, что меня начинает потряхивать.

Он в бешенстве. Вижу, как гневно гуляют желваки на его лице. Взгляд наполняется тяжестью, которая с размаху ударяет по моим расшатанным нервам.

Резко хватает меня за плечи и встряхивает как тряпичную куклу.

– Ты же понимаешь, что я всё выясню? – рявкает, теряя самообладание. – И здесь два варианта... Либо я сломаю хребет тому, кто посмел тебя трахать. Либо...

– Не надо меня пугать! – прерываю, вскрикивая. – Оставь меня в покое!

Моя выдержка лопается словно мыльный пузырь. 

Вскидываю руки и начинаю колотить по каменной груди, вымещая всю ту злость, на которую способна.

Я хочу, чтобы он исчез. Чтобы не бередил затянувшиеся на душе раны и не наносил новые! Я просто хочу спокойной жизни! Хочу нормальной жизни. Без него!

Ненавижу! Как же я его сейчас ненавижу!

Внезапно понимаю, что выкрикиваю всё это вслух и замираю, впиваясь обезумевшим влажным взглядом в застывшее лицо.

На мгновение ловлю болезненную тоску в серых глазах, и от этого моё нутро тоже наполняется дичайшей болью.

В этот момент я снова его чувствую, как когда-то раньше. Становится больно вдвойне.

Даже после всего, что сделал Романов, моё глупое сердце тянется к нему. 

Я идиотка. Слабая никчёмная дура.

Где-то на фоне слышу топот детских ножек, и спустя мгновение в коридоре появляется мой сын.

Не обращая внимания на то, что происходит вокруг, он стремительно подбегает к нам и обнимает мою ногу.

– Ма-ма-ма... – повторяет детский голосок, требуя к себе внимания.

Наши напряжённые лица синхронно обращаются вниз. И в эту секунду я понимаю, что Романов прямо сейчас получает ответ на свой вопрос.

Мой сынок не взял от меня никаких внешних данных. 

Чёрные волосы, серебристые глаза, изгиб бровей, губ... Абсолютная схожесть с мужчиной, стоящим на пороге моего дома. Такое невозможно скрыть и спрятать.

Ощущаю, как руки с моих плеч исчезают. Делаю шаг назад.

– Шустрый какой, – Карла выбегает следом из комнаты. – Иди сюда, разбойник. 

Приблизившись к нам, девушка берет ребёнка на руки, а я сглатываю вязкую слюну, боясь оторвать взгляд от пола и посмотреть на Романова.