– Я же просил тебя прийти в здравом уме, – укоризненно заметил он. – А ты…

– Отстань, – отмахнулся Кайден. – У меня болит голова, и я хочу спать. И мне абсолютно безразлично, до чего вы тут договоритесь.

– Потому что ты даже не понимаешь, о чем идет речь. И память тебе отказывает.

– Возможно. И что с того?

– Да проснись же хоть на минуту! Зачем тебе искать в записях то, что ты совершенно точно читал! Ты просто вспомни!

– Ты-то откуда знаешь, что я читал, а что нет!

– Я подслушал твою исповедь, когда ты рассказывал своему другу…

– Вот сволочь… – уныло и без всякого выражения прокомментировал Кайден.

– Если тебе так угодно. Ты рассказывал, что вырвал страницы, чтобы Нимшаст не додумался устроить ритуал поблизости от вашего поселка. Там было что-то о пирамиде. Значит, ты о ней читал.

– Там совершенно точно не было сказано ничего о том, как в нее войти. Я бы запомнил.

– Хм… полагаешь, Повелитель не стал записывать это специально, чтобы скрыть? Разумно… А сам-то ты что думаешь на этот счет?

– Я ничего не думаю… – измученно простонал Кайден. – Я не в состоянии думать. Я ничего не хочу. Оставьте меня в покое. Делайте что хотите. Ну почему вы просто не попросили мою голову и не убрались отсюда с ней вместе?..

– Потому, что есть вещи важнее банальной мести, – педантично пояснил утопленник, хотя вопрос не предполагал ответа. – И я надеялся, что ты тоже это поймешь. Если бы ты не отключался посреди разговора, до тебя бы, возможно, дошло, что сейчас речь идет о таких вещах, по сравнению с которыми твоя жизнь не стоит вообще ничего. Как, впрочем, и моя. Решается судьба двух миров, а у тебя одно на уме – скорей бы все это кончилось, чтобы спокойно поспать.

– Да, – равнодушно согласился Кайден. – И мне даже не стыдно.

Когда он снова встрепенулся и заставил себя разодрать слипающиеся веки, призрака уже не было рядом. Он опять висел в центре событий и командовал.

– Полагаю, оставшиеся вопросы носят исключительно практический характер и обсуждать их следует профессионалам. Поэтому я предлагаю продолжить беседу в узком кругу специалистов по магическим замкам, ловушкам и охранным заклинаниям, а остальных поблагодарить за участие и отпустить по домам. Мафей, прошу тебя, проводи их величеств… и Кантора не забудь! Уважаемые старейшины, вы лучше знаете друг друга, решите между собой, кому остаться. А я, с вашего позволения, провожу домой мэтра Кайдена, дабы он не уснул где-нибудь по дороге…

Только на улице, слегка взбодрившись от свежего ветерка, Кайден понял, что последняя фраза относилась к нему и что его буквально вывели из зала за шиворот. Тот самый узколицый повеса, который положил глаз на его невесту.

– Куда тебя проводить? – заботливо поинтересовался утопленник. – Домой или к другу?

Кайден подумал и решил сегодня переночевать у Шоши. Может, там будет спокойнее.

– Не надо меня провожать, – неприветливо бросил он, направляясь к западному краю поселка.

– Надо, – уверенно заявил призрак, не отставая ни на шаг.

– Зачем?

– Чтобы не уснул по дороге. Почтенным мэтрам не подобает спать под забором.

Отделаться от него не было никакой возможности.

Кайден молча плелся по знакомой с детства улице, слушая вполуха разглагольствования общительного мертвеца, и чувствовал себя несчастным, всеми гонимым ежиком.

Примерно на четвертый день с того момента, как божественные герои пророчества в очередной раз потрясли почтеннейшую публику, изложив мистические откровения своих синхронных снов, сверхъестественное опять напомнило о себе – видать, чтобы публика не расслаблялась и не забывала, с кем имеет дело.