Господи, как же он для неё важен, она его не просто любит, она его боготворит! Разве можно менять такую любовь на призрачное счастье с совершенно посторонней женщиной. Может, отказаться от этой идеи с завоеванием Даши, и продолжить жить, так как жили раньше. Но как об этом сказать Даше, он уже сделал первый шаг к своему счастью, а, отступив назад, он сделает несчастным не только себя, но ещё и Дашу, а вместе с тем и маленькую Элю. Он причинит боль девочке, которая и так уже достаточно пережила горестей и потерь за свою не долгую жизнь. К тому же, Дашка уже взрослая девочка и если ей всё хорошенько объяснить, она поймёт.

- Маленькая моя девочка! – он ещё раз крепко поцеловал её. – Даже если я и женюсь на какой-нибудь женщине, то любить тебя меньше не буду. Ты всегда будешь моей маленькой принцессой! Даже если тебе будет лет сорок, я не перестану тебя любить! А Элю тебе обижать не стоит, она хорошая девочка, вот увидишь, вы с ней обязательно подружитесь.

- Тогда пусть она живёт в другой комнате! – пошла на некоторые уступки Дарья.

- Дашенька, понимаешь, Эле недавно сделали операцию, поэтому одну её оставлять нельзя!

- Такую же, как и мне? – поинтересовалась она, уже сочувствуя тому, что пережила Эля, учитывая собственный горький опыт.

- Гораздо серьёзнее, ей делали пересадку почки, а до этого она очень сильно болела! – объяснил отец.

- А что с ней было? – продолжала интересоваться девочка, и Сергей понял, что не всё потеряно.

- Она попала в аварию, - коротко объяснил он, не желая вдаваться в дальнейшие подробности. – Так что, Дашенька, смени выражение своего милого личика с грозного на приветливое, и прими Элю. К тому же, они тут ненадолго, как только она поправиться, они уедут!

Сергей пошёл на маленькую хитрость, сказав, что Даша и Эля проживут в его доме не долго, искренне надеясь на то, что за это время его упрямая дочка смириться с их присутствием, а в лучшем случае примет их в свою семью. Он решил дать дочери время, но сам этого времени терять не стал. Едва маленькая Даша отвела Элину в сад, чтобы там показать все свои развлечения, как Сергей посетил комнату Даши.

Баженова естественно не ждала его визита, потому, зачитавшись найденной на полке книжкой, уснула. На цыпочках, чуть слышно, Сергей подошёл к девушке, осторожно присев на край кровати, но Даша по-прежнему спала, не подозревая о его присутствии.

- Какая же ты красивая! – любуясь ей, прошептал он.

Её волосы каштановым водопадом разбросались по подушке, щёки были покрыты румянцем. Она спала тихо и спокойно, словно младенец. Ещё несколько минут Сергей любовался спящей девушкой, а, затем, не выдержав, поцеловал её кротким поцелуем в губы. И она, словно спящая красавица, открыла глаза.

- Ты? – испуганно прошептала она, и, поняв, что это действительно он, быстро села.

- Да, Дашенька это я, - усмехнулся он, глядя в её испуганное лицо. Словно им обоим по семнадцать лет, и он без спроса вошёл в её комнату, застав при этом почти нагой.

- Зачем ты пришёл? – вновь задала вопрос она.

- Поговорить, - коротко ответил он, затем, добавив, - почему ты всё время меня избегаешь. Что-то не так? Может что-то нужно?

- Нет ничего, спасибо, - культурно отказалась она.

- Чёрт возьми, Дашка, - не выдержав, он встал и начал ходить по комнате, иногда бросая взгляд на её лицо, - что происходит? Почему ты ведёшь себя так, словно мы с тобой никогда не были знакомы? Мы ведь учились вместе, а это нельзя забыть!

- А я хочу это забыть, - тут же ответила на его реплику она. – Потому что мне стыдно за те годы, и если бы можно было всё вернуть, поступила бы иначе. Я не обижала бы тебя, и никогда не променяла бы твою любовь на призрачное счастье в столице.