– Перед тем как ехать к дойке, в Веселую Гриву не заезжал? – спросил Голубев.

– Заезжал, чтобы поточнее узнать дорогу к грибному месту, – Сидоренко потупился. – Магазин райпо был на замке, на деревенской улице – ни души. Поехал наугад, как подсказывал сосед, по проселку через лес у кладбища.

– Пасущееся стадо видел?

– Поодаль видел, но пастуха вроде бы не было.

– О чем мужики в вагончике говорили?

– Разговор походил на матерную брань. По-моему, оба они были вдрызг пьяные.

– Двое их было? – уточнил Слава.

– Слышал голоса двоих. Сколько на самом деле было человек в вагончике, не видел.

– У тебя в машине, случайно, не завалялся самодельный пистолетик под малокалиберный патрон?

Сидоренко натянуто улыбнулся:

– Кроме перочинного складешка для срезания грибов, иного оружия не имею.

– Не обманываешь?

– У меня привычки нет обманывать.

– Есть или нет – время покажет. Об одном, Николай Григорьевич, хочу тебя предупредить: ложь к добру не приводит. За нее можно жизнью поплатиться.

– Я ни в чем не виновен.

– Бандиты плохо разбираются в правых и виноватых. Тех, кто даже случайно оказался свидетелем кровавых преступлений, они обычно убивают.

– Какой я свидетель, если ничего не видел?

– Когда ты подъезжал к вагончику, убийца через открытую дверь мог заприметить номер твоих «жигулей». Этого достаточно, чтобы посчитать тебя свидетелем и при удобном случае ликвидировать.

– Кажется, крепко я влип в грязную историю… – Сидоренко растерянно уставился на Голубева. – Что теперь делать?

Слава поднялся со скамейки:

– Постоянно помнить старую мудрость: береженого Бог бережет. Если заметишь за собой слежку или надумаешь сказать что-то дополнительно, запросто заходи ко мне в милицию. Чем смогу – помогу.

От разговора с Сидоренко у Голубева остался горький осадок неудовлетворенности. Удачно начавшийся поиск желтых «жигулей» завершился, по существу, ничем. В том, что Николай Григорьевич многое недоговаривает, Слава не сомневался, но трудно было понять, почему он хитрит: то ли из страха оказаться без вины виноватым, то ли из стремления отбояриться от причастности к убийству, если такая причастность действительно была, скажем, по какому-то нелепому стечению обстоятельств. Возникшее предположение о том, что Кипятилова застрелил сам Сидоренко, Голубев отмел без колебаний. За пятилетнее существование в райцентре «Русалочки» за этим заведением не числилось ни единого происшествия, а ее владелец слыл умным и добросовестным предпринимателем.

Перебрав в уме несколько вариантов оперативных действий, Слава пришел к выводу, что без детального выяснения личности и связей Шиферовой ему не обойтись. В первую очередь следовало проверить объективность показаний продавщицы, зафиксированных участковым Двораковским в протоколе дознания при осмотре обворованного магазина. С этой целью Голубев побывал в «Химчистке» и убедился, что там действительно находится белый костюм «Армани», который Шиферова сдала почистить. День оформления заказа совпадал с днем магазинной кражи. Отметив этот факт как положительный, Слава направился в райпо. Главный бухгалтер – мрачная женщина с крашенными в рыжий цвет волосами без колебаний подтвердила встречу с Шиферовой в «Химчистке» и свое обещание выдать Клаве зарплату, если она привезет недельную выручку.

– О какой сумме шла речь? – спросил Голубев.

Главбух задумалась:

– Не помню. Сумму, кажется, мы не обговаривали.

– А сколько Шиферова обычно наторговывала за неделю?

– По-разному. Где-то около пяти – семи тысяч. Бывало и побольше.