- Помню, - кивнул я. Редкость в наше время – но я действительно ещё в детстве выучил номера родителей, и с тех пор они не менялись.

Мама ответила на вызов. У меня дыхание перехватило. Я совершенно не ожидал такой эмоциональной реакции от себя.

- Алло? Алло, кто это?

- Привет, мам… - наконец, выдавил я.

- Гриша? У тебя всё в порядке? Ты не болеешь?

- Всё в порядке, мам. Я совершенно здоров! Не беспокойся. Как вы с папой?

- Да нормально. Сегодня вот на море ходили. Погода отличная.

- Как он себя чувствует? Удается ли поработать?

- Хорошо… - растерянно сказала мама, - удаётся, насколько это возможно на удалёнке. Гриша, ты же сам всё видел. Что-то случилось? Проблемы во время перелёта, да? Были проблемы? Так и знала! Чувствовала что-то… Гриша, но сейчас-то вы уже приземлились? Всё в порядке? Что с самолётом было? Двигатель отказал? Или шасси не вышло? Ты не пострадал? Или ты в больнице был, и только сейчас говорить можешь?

- Мам! – я остановил этот поток взволнованного причитания, - всё в порядке с самолётом было. И со мной тоже! Просто работой был занят. Сообразил, что не созванивались давно. Соскучился.

- И поэтому решил разбудить нас в шесть утра?

Я мысленно выругался. Как я мог забыть про разницу во времени?

- Ой. Извини, мам. Тут время другое. Я перепутал направления просто…

Мама вздохнула.

- Хорошо, - ответила она, - молодец, что звонишь. А то мы уже волноваться начинали. Если честно, мне не очень… - тут она осеклась, и добавила, явно смущаясь: - хотя по телефону, наверно, нельзя.

- Встретимся – поговорим. Я всё расскажу. Ладно?

- Договорились. Я папе передам, что ты звонил.

- Спасибо, мам! Люблю тебя. И папу тоже.

- И мы тебя любим, Гриша.

Во время разговора Катя деликатно отошла и теперь разглядывала через окно пляж.

- Поговорили? – спросила она, принимая из моей руки смартфон.

- Ага, - кивнул я, - спасибо.

- Тюрвинг у тебя далеко? – спросила Катя.

Я приоткрыл халат так, чтобы было видно специальную кобуру, которую я брал с собой даже в душ.

- Хорошо, - кивнула она, - давай тогда на пляж. В шкафу шорты есть, которые сойдут за пляжные.

- Знаю, - кивнул я.

- У нас полчаса. Не больше.

Возле шкафа я остановился на секунду, решая, не желаю ли я потратить эти полчаса на что-то ещё, кроме пляжа? То, что Катя не двигалась с места, наблюдая за мной, красноречиво намекало на такой вариант развития событий.

Но потом я всё-таки решительно скинул халат и надел шорты.

- Ты со мной? – спросил я, не оглядываясь.

- Естественно.

Когда я оглянулся, то обнаружил, что Катя уже была в купальнике. Я даже спрашивать не хотел, пришла ли она уже в нём, или это была наглядная демонстрация способностей её другой стороны. Вместо этого я подошёл к ней. Посадил на правую руку и крепко прижал к себе. Потом свободной рукой я открыл окно и достал из кобуры тюрвинг.

Наше неожиданное появление на пляже могли заметить. Но мне было плевать.

Я плескался в солёных волнах как мальчишка, забыв обо всём. Море. Солнце. Радость. Простое человеческое счастье – просто осознавать, что ты жив, и ты почти дома. Про астероид со злобной Алисой думать не хотелось. И я не думал.

2. 2

Челнок перенесли с каменных столбов. Теперь он находился в подземном ангаре, на спецобъекте посреди Урала. Меня встретили у входа, замаскированного под поросшую мхом скалу. Я бы ни за что его не нашёл, если бы предварительно, в режиме, не получил точные координаты.

Как только я возник возле скалы. Её часть с электрическим гулом отъехала в сторону, отрыв проход в ярко освещённый коридор, облицованный металлическими панелями.