А вот мне все больше хочется иным способом объяснить, что они не правы, более доходчивым. Хотя эти твердолобые демоны все равно ничего не поймут.

   Владения Повелителя раскинулись перед нами огромной зеленой долиной, с одной стороны подпоясанной черным лесом, убегавшим за горизонт, а с другой – сжатой в тиски высокими золотистыми скалами. В одну из них и был вписан замок – родовое гнездо бывшего властителя этого мира. Вокруг благоухали сады – здесь деревья цвели круглый год, и шуршало волнами озеро, сейчас серое и невзрачное, под лучами солнца оно превращалось в настоящую драгоценность. 

   Нас давно заметили дозорные со сторожевых башен. И едва мы начали спускаться с холма, десяток хорошо вооруженных всадников преградил нам дорогу.

   - Назовите себя и цель визита! – потребовал старший, выехав вперед.

   - Касп, дубинку с шипами тебе в зад! – гаркнул Дорий. – Своих не узнаешь, старый вояка?

   - Узнаю, - тот понизил голос. – Но представиться надобно по всей форме, как положено.

   - Заржавел ты, гляжу, без сражений.

   - Это да, - демон кивнул со вздохом. – Но назваться придется.

   - Эх, где старые деньки, а? – посетовал гигант. – Вот, бывало, раньше, едва подъеду к замку какому, сразу оттуда пушки палят, град стрел сыпется, конники навстречу летят! Красота же!

   - Те дни давно позади, - съехидничал Лар и, набрав побольше воздуха в грудь, громко провозгласил, - я – Ремез Лар, Господин западных земель! Прибыл к Повелителю по важному делу!

   - Я – Дорий Тар, Господин северных земель, - еще громче заявил силач. – Причина визита – та же!

   - Я – Сагир Саагир, Господин западных земель, - присоединился к «докладу». – Прибыл вместе с Верховным жрецом, который подтвердит мое право на Лиару – дочь Кассара Сурового!

   В тишине, которая обухом жахнула всех по затылку, отчетливо прозвучал смешок Верховного жреца. Этот парень в ночной рубашке, слепой, как крот, нравится мне все больше! 

   - Да ты… !

   - Спесь поубавь!

   Лар и Тар одновременно взорвались возмущением. Одинаково покраснели и выпучили глаза, будто их подвесили вниз головой. Я усмехнулся. Боги, а это приятно – смотреть, как их разрывает на части от бешенства! Раздулись, как лягухи, которым в зад сунули соломинку и надули! Кинуть бы в воду, поглядеть, потонут или нет? Вряд ли, такое не тонет.

   - Следуйте за нами! – гаркнул старый вояка, что выехал из замка встречать нас.

   - Я тебя придушу, щенок! – прошипел Дорий и пришпорил коня.

   - Твоя наглость не останется безнаказанной! – мстительно пообещал Лар, поравнявшись со мной. – Повелитель сам накажет тебя!

   Что ж, увидим. Я покачал головой и тоже направил своего жеребца к замку. Взгляд пробежался по резным башенкам. В одной из них, должно быть, поселили принцессу. Как узнать, в какой именно? 

ЛИАРА

   - Вот эта комната, госпожа, - смирившаяся Кайя, с опаской кидая по сторонам быстрые взгляды, указала на дверь.

   Огромная, как и все здесь. Я прикоснулась к ней кончиками пальцев, и она тут же, словно только и ждала моего появления, мягко подалась внутрь, приглашая войти. В комнате бродил сумрак. Свет от свечи, которую держала служанка, заставил его расползтись по углам. Стала видна мебель – большая кровать с балдахином, женский столик с зеркалом, шкафы, кресла, диван.

   У стены боком стоял комод – тот самый, который подпирал дверь в… Как это назвать? Видение? Галлюцинация? Воспоминание? Затрудняюсь подобрать определение, честно. Я попросила Кайю посветить и провела рукой по алому полотну с золотой вышивкой, которой были затянуты стены и даже потолок.